Un dispositivo en papel "compacto, barato y fácil de usar" para detectar enfermedades pulmonares

Una investigación llevada a cabo por el Instituto de Microelectrónica de Barcelona del CSIC (IMB-CNM-CSIC) ha desarrollado un dispositivo en papel que permite el diagnóstico de enfermedades pulmonares de forma fácil y rápida. 

En concreto, dicho instrumento combina microfluídica en papel, transducción electroquímica e inmunoensayos sobre nanopartículas magnéticas y es capaz de detectar biomarcadores de inflamación en muestras de esputo en tiempo récord. 

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Según explican desde el CSIC, el dispositivo está formado por una matriz de celdas electroquímicas integradas en un chip y un componente de papel incorporados en un cartucho de metacrilato. A raíz de esta composición, permite determinar de manera simultánea tres biomarcadores de inflamación, la interleuquina-8 (IL-8), el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α) y la enzima mieloperoxidasa (MPO). 

Los autores señalan que la concentración de estos marcadores en el esputo ayuda a la detección temprana de diferentes estadios de enfermedades pulmonares obstructivas crónicas (EPOC).

Todo ello, además, según apunta César Fernández-Sánchez, coordinador del trabajo e investigador del IMB-CNM, a través de un dispositivo, "compacto, barato y de fácil manejo".

La tercera causa de mortalidad

La EPOC se considera, actualmente, la tercera causa de mortalidad en el mundo, ya que, en países de renta media o baja no suele estar disponible la prueba de función respiratoria por espirometría necesaria para su diagnóstico y asignación de tratamiento. Por ello, se antoja especialmente relevante el instrumento desarrollado por el CSIC. 

Además, Manuel Gutiérrez-Capitán, investigador del IMB-CNM, avanza que "la versatilidad de la tecnología de diagnóstico presentada se puede adaptar fácilmente a la detección de otros biomarcadores diana, como son secuencias específicas del ARN del virus SARS-CoV-2". 

Según precisan desde el CSIC, en la investigación también han colaborado el Instituto de Química Avanzada de Cataluña (IQAC-CSIC), el Instituto de Investigación Sanitaria Islas Baleares (IdISBa), el Departamento de Ingeniería Química de la Universitat Politècnica de Catalunya, el Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER-BBN), el Centro de Física – Universidade do Minho – Universidade do Porto (CF-UM-UP) de Portugal y la empresa Cellvax, SAS de Francia.