International Airlines Group (IAG), formado por las compañías British Airways (BA), Iberia, Vueling y Aer Lingus, informó este jueves de que ha encargado 18 aviones Boeing 777-9, destinados a la aerolínea británica.

Las aeronaves reemplazarán 14 Boeing 747-400 y cuatro Boeing 777-200 entre los años 2022 y 2025, según IAG, que ha precisado que cada aeronave contará con 325 asientos en cuatro secciones.

Los aviones de BA 777-9 estarán equipados con motores GE9X de General Electric y la adquisición incluye un "exhaustivo" paquete de mantenimiento con GE, precisó el grupo aéreo.

"El nuevo B777-9 es la aeronave de larga distancia más eficiente del mundo y aportará muchos beneficios a la flota de British Airways. Es el reemplazo ideal para los Boeing 747", dijo hoy el consejero delegado del grupo aéreo, Willie Walsh.

Este avión permitirá un ahorro de combustible en comparación con el Boeing 747, además de mejorar "la experiencia del pasajero".

Según añadió el consejero delegado en teleconferencia, IAG decidió la orden con Boeing después de una "campaña detallada" para decidir el fabricante y destacó la "competencia" mostrada por las dos grandes empresas de aviación -Boeing y Airbus-.

Sobre el "brexit", fijado para este 29 de marzo, Walsh se mostró una vez más confiado de que se conseguirá un "acuerdo de transporte aéreo exhaustivo entre la Unión Europea y el Reino Unido".

IAG ganó 2.897 millones de euros en 2018, lo que supone un incremento del 44,2 % respecto a 2017.

En ese sentido, Walsh resaltó la buena marcha del grupo el año pasado, especialmente las rutas transatlánticas, pero mencionó el impacto por el aumento del precio del carburante.

En cuanto a la aerolínea turística Thomas Cook, el directivo admitió que no es una compañía que el grupo esté observando actualmente con interés, pero que nunca se descarta nada.