Londres, 30 ene (EFECOM).- La petrolera anglo-holandesa Royal Dutch Shell redujo en un 32 % su beneficio atribuido en 2019, hasta 15.843 millones de dólares (14.388 millones de euros), frente al año anterior, debido a la caída de los precios del crudo y el gas.

El beneficio antes de impuestos se situó en 25.486 millones de dólares (23.146 millones de euros), un descenso del 28,4 % frente al año anterior, indicó la empresa en un comunicado remitido este jueves a la Bolsa de Valores de Londres.

Según la compañía, que publica sus resultados en dólares porque es la divisa en la que cotiza el petróleo, la facturación total y otros ingresos fueron en 2019 de 352.107 millones de dólares (319.783 millones de euros), un 11,2 % menos que en los 12 meses anteriores.

Tras conocerse los resultados, las acciones de Shell bajaban el 3,50 % en el parqué londinense hasta situarse en 20,56 libras (24,4 euros) el título, debido, según los analistas, a que no esperaban una caída pronunciada de los beneficios anuales.

Los expertos en Londres confiaban en que los beneficios anuales llegaran a 16.740 millones de dólares (15.199 millones de euros).

Shell achacó esta reducción al descenso de los precios del petróleo, que el año pasado llegaron a cotizar a unos 64,36 dólares el barril, frente a los 71 dólares el barril en 2018.

Los precios descendieron el año pasado debido a que había suficientes reservas de crudo en el mercado y a la incertidumbre sobre la economía global, según han resaltado los analistas.

Las adquisiciones de la petrolera alcanzaron el año pasado los 252.983 millones de dólares (229.759 millones de euros), un 14 % menos que en 2018, en tanto que los gastos relacionados con la producción llegaron a 26.438 millones de dólares (22.194 euros).

Según la compañía, los dividendos totales atribuidos a los accionistas fueron en el último trimestre del año -octubre a diciembre- de 3.700 millones de dólares (3.360 millones de euros).

La petrolera anunció el lanzamiento de la próxima fase de su programa de recompra de acciones, estimada en unos mil millones de dólares (908 millones de euros) hasta el próximo 27 de abril.

Con este programa, Shell ha recomprado hasta ahora 15.000 millones de dólares en acciones (13.623 millones de euros) y espera completar este proceso a finales de este año.

El consejero delegado de la compañía, Ben van Beurden, indicó este jueves que estos son unos buenos resultados dadas "las condiciones macroeconómicas de desafío" en el sector químico y de refinería, así como la caída de los precios del petróleo y el gas.

El directivo hizo hincapié en que la compañía está "comprometida" a mantener una disciplina en la gestión del capital al tiempo que apoya proyectos de buena calidad, y destacó que Shell tiene intención de completar su programa de recompra de acciones estimado en 25.000 millones de dólares (22.705 millones de euros).

Los activos totales de la petrolera alcanzaron en 2019 los 404.336 millones de dólares (367.217 millones de euros), un ascenso de 1,2 % frente al año anterior.

El volumen de venta de productos petroleros fue en el último trimestre de 2019 un 7 % menos que en el mismo periodo de 2018, mientras que la caída para todo el año pasado fue del 3 % frente a 2018.

Shell informó de que la reunión anual de accionistas se celebrará el próximo 19 de mayo y que sus dividendos correspondientes al primer trimestre del presente año se anunciarán el 30 de abril.