El pasado mes de julio, la Seguridad Social rozó los 21,4 millones de cotizantes. Al mismo tiempo, contó casi 2,9 millones de perceptores de una pensión contributiva de jubilación. De esta manera, en España hay 3,36 trabajadores por cada jubilado. Esa ratio es mayor que la registrada en el mismo mes de 2014, cuando era de 3,09.

En la última década, el número de trabajadores ha crecido a un mayor ritmo que el de pensionistas; o lo que es lo mismo, han entrado al mercado laboral más personas de las que se han jubilado. Entre julio de 2014 y julio de 2024, el número de jubilados se ha incrementado un 17,51%, mientras que el de afiliados lo ha hecho un 27,68%.

Es decir, que la afiliación ha crecido más de diez puntos porcentuales por encima. Pero el aumento es todavía mayor si se mira el caso de la afiliación de trabajadores extranjeros, que en la última década ha crecido un 80,81%, hasta rozar el pasado mes de julio los 2,9 millones de afiliados.

Sin embargo, la reciente mejora de la ratio entre trabajadores y jubilados no aleja la incertidumbre de cara al futuro. El Ministerio de Inclusión estima que, debido a la jubilación de toda la generación del baby boom, en 2050 habrá más de 16 millones de pensionistas. La Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (AIReF) eleva la cifra a 16,7 millones.

Para enfrentar el incremento previsto en el gasto de pensiones, el Gobierno implementó entre 2021 y 2022 una reforma del sistema. Esta incluye el mecanismo de equidad intergeneracional (MEI), destinado a aumentar los ingresos del sistema de pensiones, así como modificaciones en la cotización de los autónomos y en los incentivos para prolongar la vida laboral.

Además, se incrementó la base máxima de cotización y se introdujo una cuota de solidaridad para los salarios más altos, con el objetivo de reforzar las finanzas del sistema. El próximo año, en 2025, se evaluará la cláusula de salvaguarda, que podría activar nuevas medidas si el gasto en pensiones se desvía de las previsiones.

De Ourense a Melilla

Más allá de la mejora en la ratio entre trabajadores en activo y retirados, que se da en todo el territorio, lo cierto es que existen grandes diferencias entre regiones. Mientras que en Ourense sólo hay 1,6 trabajadores por cada jubilado, en Melilla la ratio se eleva hasta los 5,66.

Detrás de estas sensibles diferencias está el envejecimiento de la población, lo que explica que las ratios más altas se den en el sur peninsular y en el levante, mientras que el noroeste, más envejecido, registre cifras más modestas.

También explica buena parte del fenómeno la inmigración, ya que ese fuerte crecimiento de los trabajadores extranjeros es más evidente en las regiones con mejor ratio, desde Madrid —por su efecto capitalidad— hasta las regiones insulares.

En cualquier caso, cabe recordar que el sistema público de pensiones, como parte de la Seguridad Social, se encuentra centralizado. Así, más allá de las fuertes diferencias entre regiones y lo que esto indica en términos de empleabilidad y distribución de la población, la ratio a considerar para las cuentas públicas es la estatal.

Es decir, esos 3,36 trabajadores por cada jubilado, un dato mejor que el de hace una década, pero que todo indica que empezará a disminuir según se intensifique la jubilación del baby boom.