En los comienzos de la Gran Recesión, España perdió entre mayo y agosto 272.085 empleos, frente a los 17.000 en el mismo periodo de 2007. En los años anteriores, la dinámica había sido positiva. Con la crisis, casi todos los veranos siguieron registrando pérdidas netas de puestos de trabajo, si bien la intensidad se fue moderando.

El de este año es el peor desde 2008, pero no hace otra cosa que seguir una tendencia que puede observarse desde 2022, con la aprobación de la reforma laboral. También ocurrió algo similar en 2019, un año de claro crecimiento del empleo, cuando entre mayo y agosto la Seguridad Social perdió 121.886 afiliados.

Sin embargo, tanto 2019 como el trienio 2022-2024 son años de mejora del mercado de trabajo. Es decir, que esos malos veranos —al menos según las cifras de afiliación— no se traducen en malo años; o no lo han hecho hasta ahora. Entre enero y agosto de este curso se han creado más de medio millón de empleos, a pesar de las pérdidas del periodo estival.

Por tanto, el dato de agosto, así como el acumulado del verano, sirve de advertencia. En un mercado laboral que ha experimentado una profunda transformación y crecimiento en los últimos años, un verano algo peor que el anterior no supone de por sí un drama, pero el dato por sí solo es negativo y, sumado a lo observado en julio, enciende la señal de una prudencia todavía moderada.

Ralentización

Funcas ha alertado de una ralentización en el crecimiento del empleo, especialmente en el sector servicios, según los datos de afiliación a la Seguridad Social de agosto. Aunque en datos desestacionalizados hubo un aumento de 35.000 ocupados, se registró esa pérdida de 193.704 afiliados medios.

El sector servicios, particularmente la hostelería, ha mostrado un menor crecimiento en la afiliación durante julio y agosto, en comparación con años anteriores. Funcas sugiere que este cambio podría deberse a un nuevo patrón estacional de contratación, adelantando las incorporaciones a la primavera.

La industria mantiene su estabilidad, mientras que la construcción muestra signos de mejora tras un inicio de año complicado. Sin embargo, el descenso del desempleo se ha moderado desde mayo, con una caída desestacionalizada de solo 2.200 personas en agosto.

Este nuevo patrón de contratación en la hostelería, explica Funcas, podría responder a la necesidad de las empresas de asegurar mano de obra en un contexto de escasez, lo que lleva a adelantar contrataciones y reducir el pico de empleo en verano.