Diario ABC S.L. (sociedad editora del periódico ABC) ha conseguido mantener los beneficios por segundo año consecutivo. Según consta en sus cuentas anuales remitidas al Registro Mercantil a las que ha tenido acceso EL ESPAÑOL, la cabecera del grupo Vocento ha logrado un beneficio de 2,5 millones de euros en 2016, que multiplica por tres los 745.000 euros que lograron un año antes.

Estas cifras detienen una sangría de pérdidas acumuladas de 112 millones de euros entre los años 2009 y 2014, los más duros de la crisis de prensa para el diario centenario. Según explica el propio diario en sus cuentas de 2016, la clave para volver a los números negros ha estado en el ahorro de costes.

De esta manera, se entiende que pese a perder siete millones de importe neto de cifra de negocios (venta de ejemplares más publicidad) hasta los 59,6 millones, lograsen beneficios. El diario llegó a los 31,9 millones por venta de ejemplares, cuatro millones menos, y 31 millones por publicidad, 2,6 millones menos. Los ingresos por promociones han caído hasta los 1,5 millones, la mitad que el año anterior.

La facturación cae a la mitad en siete años

El importe neto de cifra de negocios se ha desplomado desde el comienzo de la crisis. En 2009 el diario de Vocento facturó 131,2 millones para caer hasta los 101 millones al año siguiente. En siete años la facturación del diario por venta de publicidad y ejemplares ha caído hasta la mitad, buen reflejo de la marcha del sector en este mismo periodo.

Por su parte, los gastos de explotación cayeron en 2016 hasta los 51,9 millones de euros, diez millones menos que los 61,2 de 2015. El grueso de los recortes se ha producido en el departamento comercial y de marketing que ha caído desde los 15,4 millones hasta los 10,3 millones. Producción ha recortado otro millón hasta los 12,8, al igual que Distribución que se ha quedado con 12,6 millones.

Los gastos de personal se han mantenido inalterables en 2016, en 16,7 millones. De ellos, 13,2 millones corresponden a sueldos y salarios -incluyendo 1,4 millones por indemnizaciones-, y 3,5 millones por cargas sociales.

Indemnizaciones por despidos

La partida más llamativa dentro de estos resultados es, precisamente, la destinada al pago de indemnizaciones por despido. Desde el año 2009 el grupo Vocento ha realizado múltiples despidos en ABC para ajustar costes y reformar su plantilla para los nuevos desafíos tecnológicos.

Según consta en sus cuentas, el diario se gastará seis millones de euros en indemnizaciones entre el año 2016 y 2020. Este resultado contabiliza los importes comprometidos en el Expediente de Regulación de Empleo (ERE) de 2009, el plan de eficiencia de 2016 y el plan puesto en marcha en 2017.

En el ejercicio 2009, ABC formalizó un ERE para despedir a 130 trabajadores de su plantilla. De acuerdo con el calendario de pagos establecido, éstos se realizan entre 2010 y 2020. Para los pagos pendientes la sociedad mantiene provisionados 1.375.418 euros (762.000 para 2018, 451.000 para 2019 y 160.000 para 2010).

2,1 millones para el plan de 2017 

Según consta en las mismas cuentas de la compañía, el diario también tiene pendiente un pago de 1.082.325 euros en concepto de indemnizaciones a corto plazo que deberá abonar durante este ejercicio 2017. En 2016 además se acordaron despidos por los que ABC ya ha pagado 1.467.696 euros que ha registrado en el epígrafe "Gastos de personal - Sueldos, salarios y asimilados".

Finalmente, en el ejercicio 2017, la sociedad anunció un nuevo plan de bajas para afrontar el proceso de transformación. A fecha de formulación de las cuentas anuales de 2016 (febrero de 2017), el coste estimado por ABC para dicho plan llega a los 2,1 millones de euros.

Respecto de este plan de optimización y eficiencia el diario ha indicado que el proyecto ha sido revisado para adaptarlo a las nuevas condiciones del mercado. El plan de optimización “pretende la adaptación de la estructura operativa de ABC a su entorno competitivo y tiene como propósito mejorar la oferta editorial como mecanismo para ganar difusión y audiencia”. Indica, además, que “otro objetivo clave de este plan es la evolución hacia un negocio digital en claro auge durante los últimos años”.

Nuevos recortes en septiembre 

En julio la dirección de Vocento comunicó al comité de empresa que el diario ABC había sufrido unos resultados económicos “catastróficos” durante el primer semestre, con fuertes caídas de publicidad -incluso en Internet- y ventas. La empresa invitó a los trabajadores a sentarse en septiembre a negociar ya que admitieron “no tener claro” cuáles son las medidas que serán suficientes para garantizar la viabilidad de la compañía.

Indicaron, no obstante, que la propuesta actual de recortes presentada por la empresa ya no parece suficiente. En sus cuentas semestrales Vocento reflejó que el diario ABC tuvo pérdidas operativas netas (Ebit) de 4,9 millones de euros, duplicando los 2,3 millones de desequilibrio registrado hace un año. Los ingresos llegaron a los 46,8 millones, un 6,1% menos comparados con el año pasado.

No obstante, si las indemnizaciones representarán un coste importante para los próximos ejercicios de ABC, las deducciones fiscales ayudarán a aliviar esta carga. El diario refleja en sus cuentas que mantiene deducciones fiscales pendientes por valor de 6,3 millones de euros, entre los años 2019 y 2040. 2,8 millones de este importe ya está activado contablemente entre 2022 y 2040.

La deuda de ABC llega a los 132 millones

Al cierre del ejercicio 2016 el diario ABC mantenía una deuda de 132 millones de euros, de la cual 35,3 millones son a corto plazo. De este pasivo, el diario deberá pagar 19,9 millones este año y otros seis millones en 2019, 1,9 millones en 2020 y 41,2 millones en años posteriores.

Unas condiciones que, sin embargo, podrían cambiar tras la firma en julio de una refinanciación de la deuda de Vocento con nueve entidades bancarias para mejorar las condiciones del préstamo sindicado de 175 millones de euros firmado en febrero de 2014.

En un comunicado remitido a la CNMV, la editora de ABC explicó que gracias a las nuevas condiciones los plazos de vencimiento quedan ampliados hasta 2021. La nueva operación, valorada en 101 millones, queda distribuida en 55 millones para el tramo con vencimiento en julio de 2021 y 45 millones para el tramo B con un vencimiento "a cuatro años".