Si ponemos “casas de apuestas” en Google, el buscador encuentra 11,8 millones de coincidencias en solo 0,44 segundos. De éstas, casi toda la primera pantalla -la que realmente ven los internautas para empezar su navegación- son anuncios patrocinados por las propias empresas de juego. Un buen ejemplo del poderío de un sector que poco a poco se está convirtiendo en vital para el alicaído mundo de la publicidad.

Vallas publicitarias, programas de radio, televisión, internet, enlaces patrocinados. Betway, 888Sport, Betfair, Williamhill, Betstars, Wanabet, Sportium, Bet365 y Bwin se han convertido en marcas reconocidas por todo el mundo gracias a una gran inversión en márketing, publicidad y patrocinios que incluso ha llegado a las propias camisetas de los equipos de primera división de LaLiga y a un buen puñado de periodistas que se han convertido en los mejores embajadores y prescriptores de estas marcas.

Una batería de anuncios que diariamente machacan a los españoles y en especial a los menores de edad, el colectivo más vulnerable a la adicción que provoca el juego y un grupo de riesgo según los especialistas y el propio gobierno socialista.

Un despliegue que cada año y cada mes que pasa va a más, pese a las promesas del gobierno en funciones de incluir las recomendaciones del Defensor del Pueblo para endurecer la futura regulación de juego, limitar su publicidad y las apuestas y reforzar la protección de las personas más vulnerables frente adicciones, especialmente los menores.

331 millones de gasto en márketing

A comienzos de agosto, el Ministerio de Hacienda comunicó al Defensor del Pueblo que estudiaba, en colaboración con las comunidades autónomas, la prohibición total de la publicidad relacionada con el juego y las apuestas en los medios de comunicación, radio, televisión e internet, salvo las loterías y apuestas de la Administración del Estado y de la Organización de Ciegos Españoles (ONCE).

Un mes después de estas promesas, la publicidad del juego no solo no ha cesado, sino que ha ido a más. Con motivo de la nueva temporada de LaLiga que comenzó el pasado fin de semana, las casas de apuestas han vuelto a elevar la presión publicitaria logrando máxima notoriedad en todos los soportes publicitarios.

Los datos oficiales de la Dirección General de Ordenación del Juego respecto de los gastos en publicidad, promoción y patrocinio del mercado del juego online indican que el sector invirtió 331.860.635 euros en todas sus estrategias de márketing durante 2018, lo que supone triplicar los 111 millones que invirtieron en 2013 y un 50% más que el año anterior.

Si los datos los extrapolamos al primer trimestre del año 2019 -los últimos datos disponibles del sector- vemos que el dinero destinado a márketing llega a los 92,2 millones en solo tres meses, un crecimiento del 21% respecto del primer trimestre del año 2018. Desde el primer trimestre del año 2013, esta cifra se ha triplicado. Estos datos incluyen publicidad en medios o internet, gastos de afiliación, promoción (bonos) y patrocinio.

169 millones de euros en 2018

De los gastos de márketing, la mitad corresponden a la inversión en publicidad, un 25% a los bonos que se regalan, el 10% a afiliados y el 5% a patrocinios. De esta manera, a los medios de comunicación llega más de la mitad de todo el importe que las casas de apuestas destinan a márketing.

Es así como el sector invirtió 169 millones de euros en publicidad durante el año 2018, lo que supuso un crecimiento brutal del 64% respecto de los 103 millones que se dejó en 2017 y casi triplicando las cifras de 2013.

En el primer trimestre de este año, el crecimiento fue el 14,6% respecto de igual mes del año pasado, aunque sus 41 millones auguran que el sector podría cerrar 2019 con un nuevo récord. Unos datos que transforman al juego en el décimo sector que más invierte en publicidad en España, según el ránking de Infoadex.

Desde su llegada al Gobierno, Pedro Sánchez y su ministra de Hacienda María Jesús Montero han enviado mensajes contrarios a la publicidad de casas de apuestas, prometiendo diversas fórmulas para eliminarlas. No obstante, además de que no se ha puesto en marcha ninguna medida, la publicidad del juego sigue sin control.

Publicidad sin freno

Casi desde el primer día en el poder, desde el PSOE vienen prometiendo un control de esta publicidad. En agosto del año pasado, fuentes de Moncloa reconocían a este periódico que ultimaban una nueva legislación con una serie de limitaciones para evitar que este tipo de compañías puedan anunciarse libremente.

Sin embargo, lejos de concretarse estas regulaciones, la publicidad de las casas de apuestas en medios de comunicación se han disparado. Según los datos de la Dirección de Ordenación del Juego, desde que Sánchez está en Moncloa el sector ha invertido 151 millones de euros (entre junio y marzo, último dato disponible).

Si consideramos los mismos diez meses, pero un año antes (junio de 2017 hasta marzo de 2018), vemos que la inversión fue de 95 millones sólo en publicidad, lo que significa un crecimiento del 58% interanual. Si tomamos como referencia los 112 millones invertidos en medios en los diez meses anteriores a la llegada de Sánchez -con lo que no se considera el efecto estacional- el crecimiento es del 34%. Un crecimiento sin control que explica perfectamente la máxima visibilidad de las casas de apuestas en los medios de comunicación.