La sociedad se mueve contra el juego. El pasado fin de semana se produjo la mayor protesta ciudadana contra las salas de apuestas en Madrid y este lunes la Policía Nacional presentó los resultados de la macrooperación 'Arcade'. En total se cursaron 220 denuncias contra la presencia de menores tras realizar 1.800 inspecciones.

Para nadie es un misterio que existe un clamor popular contra la proliferación de los juegos de azar entre los jóvenes y la apertura de salas de juego en zonas con mayor pobreza. Incluso el Gobierno de Pedro Sánchez se ha comprometido a limitar la publicidad del juego, que actualmente es uno de los que más dinero invierte en medios de comunicación.

La realidad indica que los españoles cada vez juegan más, gastan más dinero y la publicidad no tiene freno. Las cifras asustan, pero sobre todo lo hacen las de las apuestas online, las que tienen mayor penetración en los jóvenes.

Los datos del mercado español, recopilados por el Anuario del Juego en España 2018, indican que en 2017 se gastaron 41.828 millones de euros en forma de compras de boletos de loterías, cantidades cambiadas para jugar en casinos, cartones de bingo, dinero introducido en máquinas tragamonedas y apuestas en resultados deportivos.

Proliferación del juego 'online'

De ellos, se jugaron 28.333 millones de euros de manera presencial -un crecimiento del 9% anual- con un margen de 8.872 millones de euros. Como margen se entiende la diferencia entre cantidades jugadas y los premios otorgados, es decir el dinero que ingresa directamente el organizador del juego.

En el caso de las cantidades jugadas, y según los datos de la Dirección General de Ordenación del Juego, Loterías ha aumentado un 3%, los juegos de casino, un 16%; el bingo lo ha hecho un 5% y las apuestas, un 8%. A estos 28.000 millones de euros apostados, hay que sumarle 13.600 millones exclusivamente en juego online, donde se ha apreciado un espectacular crecimiento en los últimos dos años.

Los datos de las apuestas online de la Dirección General de Ordenación del Juego  indican que el crecimiento en 2018 fue exponencial. En total se jugaron 17.300 millones, disparándose un 28% en doce meses.

Hasta junio de este año y según estos mismos datos, las cantidades jugadas online por los españoles llegaron a los 9.200 millones de euros, esto es un crecimiento del 12% respecto de los 8.200 millones que se jugaron en el mismo periodo del año pasado.

Gasto en publicidad

Pero no solo las cantidades jugadas son las que aumentan. Con motivo de la nueva temporada de LaLiga que comenzó hace dos meses, las casas de apuestas han vuelto a elevar la presión publicitaria logrando máxima notoriedad en todos los soportes publicitarios.

Los datos oficiales respecto de los gastos en publicidad, promoción y patrocinio del mercado del juego online indican que el sector invirtió 331.860.635 euros en todas sus estrategias de márketing durante 2018, lo que supuso triplicar los 111 millones que invirtieron en 2013 y un 50% más que el año anterior.

De hecho, los últimos datos semestrales indican que hasta junio el sector se gastó 174 millones de euros en publicitarse en medios de comunicación, lo que supone un crecimiento del 11% respecto a los 157 millones que invirtió en el mismo periodo del año anterior.

Empleo e impuestos

Y todo ello, pese a que a comienzos de agosto, el Ministerio de Hacienda comunicó al Defensor del Pueblo que estudiaba, en colaboración con las comunidades autónomas, la prohibición total de la publicidad relacionada con el juego y las apuestas en los medios de comunicación, radio, televisión e internet, salvo las Loterías y Apuestas de la Administración del Estado y de la Organización de Ciegos Españoles (ONCE).

Frente a estos datos, el sector del juego se defiende destacando su aportación a la sociedad. Según las cifras de las propias empresas, el sector del juego creó 84.702 empleos directos durante 2017, 167.400 empleos de manera indirecta. Las compañías del sector destacan "el considerable impulso de los salones de juego y las apuestas, hasta sumar casi 46.500 empleos en 2017".

En cuanto a los impuestos, las empresas de juego indican que en 2017 destinaron 1.657 millones a impuestos específicos sobre el juego. De ellos, 450,5 millones recayeron sobre los ganadores en los juegos, los otros 1.207 millones fueron a las empresas públicas y privadas, indican.