La multinacional estadounidense 3M, el fabricante de los famosos Post-It, ha acordado el pago de 6.000 millones de dólares para cerrar las demandas presentadas por 250.000 militares de Estados Unidos.
Los miembros del ejército demandantes aseguran que los tapones para los oídos fabricados y comercializados por la compañía no funcionaron y no evitaron casos de sordera.
3M ha explicado en un comunicado hecho público hoy martes, consultado por este diario, que el pago de los 6.000 millones de dólares se realizará entre este año y 2029, de los cuales 5.000 millones se pagarán en efectivo y el resto a través de acciones de la empresa.
[3M recortará 6.000 empleos en todo el mundo tras reducir un 25% el beneficio hasta marzo]
El grupo subraya que este acuerdo "no es una admisión de responsabilidad", y añade que los productos cuestionados "son seguros y eficaces cuando se usan correctamente", y advierte que seguirá defendiéndose "si los términos acordados no se cumplieran".
La empresa registrará un cargo antes de impuestos de 4.200 millones de dólares en el tercer trimestre del año, y asegura que, gracias a la "solidez y estabilidad" de su negocio, junto con su capacidad para acceder a los mercados de capital, logrará satisfacer sus necesidades de efectivo.
Los tapones para los oídos de combate fueron fabricados por Aearo technologies, empresa que 3M adquirió por 1.200 millones de dólares en el año 2007. El ejército estadounidense utilizó los tapones de 3M en entrenamientos y operaciones de combate en Irak y Afganistán, entre los años 2003 y 2015.
A pesar los 6.000 millones de dólares acordados con los demandantes, las acciones de 3M suben en Wall Street más de un 2% a las 18 horas en España, posiblemente porque el pago acordado sea inferior al estimado anteriormente.
El grupo 3M, fundado en el año 1902, emplea a unas 90.000 personas en el mundo y tiene una cifra de negocio anual en torno a los 30.000 millones de dólares, con 200 fábricas en 37 países. La multinacional se estableció en España en el año 1957.