La Comisión incoó el pasado 22 de abril un procedimiento formal contra TikTok para abordar las preocupaciones generadas por el lanzamiento de su versión Lite en estos dos mercados y garantizar el cumplimiento por parte de la empresa de la Ley de Servicios Digitales. Ante esta decisión, la red social decidió suspender el programa de recompensas días después de forma temporal.

Sin embargo, ante las dudas mostradas por Bruselas y el riesgo de enfrentarse a una sanción por no respetar la legislación europea, la compañía finalmente se ha comprometido a retirar permanentemente TikTok Lite Rewards de la UE, así como a no poner en marcha ningún otro programa que eluda la retirada.

En un comunicado, la CE remarca que la decisión de este lunes hace que estos compromisos sean "jurídicamente vinculantes". Esto significa que cualquier incumplimiento de los mismos equivaldría inmediatamente a una infracción de la Ley de Servicios Digitales y, por lo tanto, podría dar lugar a multas.

"Este es el primer caso que la Comisión cierra en virtud de la Ley de Servicios Digitales, 105 días después de la incoación del procedimiento. Esta es también la primera vez que la Comisión acepta compromisos de una plataforma online designada contra la que había incoado un procedimiento formal en virtud de la Ley de Servicios Digitales", subraya.

Ilustración con el logo de TikTok REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/File Photo/File Photo

Tras este acuerdo, la institución europea supervisará "cuidadosamente" el cumplimiento por TikTok de los compromisos vinculantes que la plataforma ha ofrecido en el marco de esta investigación, así como de sus demás obligaciones en virtud de la Ley de Servicios Digitales.

A este respecto, agrega que el primer procedimiento formal de la Comisión contra TikTok, que se inició el 19 de febrero, sigue abierto y continúa la investigación. Dicho proceso esta relacionada con aspectos como la protección de los menores, la transparencia publicitaria, el acceso a los datos para los investigadores o la gestión de riesgos del diseño adictivo y los contenidos nocivos.

TikTok Lite

TikTok Lite es una nueva versión separada de la aplicación TikTok que la compañía lanzó en España y Francia en abril de 2024. Una de sus principales novedades fue la incorporación del programa Rewards, que permitió a los usuarios ganar puntos mientras realizaban determinadas "tareas" como ver vídeos, comentar contenidos, después de creadores, invitar a amigos a unirse a TikTok, etc.

A la Comisión le preocupaba que este programa se hubiera puesto en marcha sin una evaluación previa y diligente de los riesgos que entraña, en particular en relación con el efecto adictivo de Rewards, y sin adoptar medidas eficaces de reducción del riesgo.

"El programa Rewards, que puede estimular el comportamiento adictivo, podría tener efectos negativos en la salud física y mental de los usuarios. Esto es especialmente preocupante para los menores, que pueden tener una mayor sensibilidad a estas características", avisaba Bruselas.

En virtud de la Ley de Servicios Digitales, las plataformas en línea de muy gran tamaño deben llevar a cabo una evaluación de riesgos y presentar un informe a los servicios de la Comisión antes de poner en marcha nuevas funcionalidades que puedan tener un impacto crítico en los riesgos sistémicos. También deben adoptar medidas de mitigación eficaces para hacer frente a los riesgos detectados.

Dado que TikTok no presentó un informe de evaluación de riesgos en relación con el lanzamiento de TikTok Lite, la Comisión adoptó el 22 de abril una decisión de incoar un procedimiento formal contra la compañía y le advirtió de su intención de suspender el programa TikTok Lite Rewards en la UE.