Emilio Gayo, consejero delegado de Telefónica, durante su participación en DigitalES Summit 2024. DigitalES
Marc Murtra confía a Gayo la salida de Telefónica de América Latina y relega a Abasolo a la dirección financiera
El nuevo consejero delegado asume más funciones que su predecesor y se encargará de solucionar los problemas que atraviesa la región de Hispam.
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Emilio Gayo tendrá entre sus nuevas responsabilidades como consejero delegado de Telefónica gestionar la salida de la compañía de América Latina.
Marc Murtra ha confiado a su mano derecha la búsqueda de una solución a los problemas que desde hace años arrastran sus negocios en la región. Una tarea que hasta ahora tenía encomendada Laura Abasolo, quien se queda únicamente al frente de la dirección financiera del grupo.
Menos de dos meses después de su nombramiento como presidente de Telefónica, Murtra ha llevado a cabo una importante remodelación del comité ejecutivo.
Un órgano al que se incorporarán figuras relevantes de la compañía, algunas procedentes de su anterior empresa Indra, pero en el que también destaca el mayor peso que se otorga a uno de los históricos del grupo, como es el caso de Emilio Gayo.
El que ha sido durante los últimos siete años el máximo responsable de la filial española no sólo asumirá todas las funciones que tenía su predecesor en el cargo, Ángel Vilá. También pasará a reportar al consejero delegado la unidad de negocio de Hispam, consolidando así bajo su responsabilidad la gestión de todas las geografías en las que esté presente el grupo.
Gayo conoce de primera mano el negocio del grupo en América Latina. De hecho, su primer puesto en el grupo fue el de director general de Operaciones Internacionales de Telefónica Móviles, antigua filial de la compañía que llegó a cotizar en la bolsa española. El directivo ocupó este cargo entre 2004 y 2006, cuando Telefónica absorbió su filial de móviles.
Pasó entonces a ser director de Desarrollo Móvil de Telefónica Internacional hasta 2010. Antes de incorporarse en 2011 a Telefónica España para acompañar a Luis Miguel Gilpérez, quien fue el principal valedor de Gayo durante sus primeros años en la compañía, ejerció de director de Desarrollo de Negocio, Estrategia y Regulación en Telefónica Latam.
Laura Abasolo
La decisión de Murtra revierte la adoptada en noviembre de 2019 por José María Álvarez-Pallete. Con motivo del lanzamiento de un nuevo plan estratégico, estableció que la región de Hispam dejara de depender del consejero delegado (que por entonces ya era Ángel Vilá) y quedará bajo el paraguas de Laura Abasolo, directora de finanzas y control.
En estos años, Abasolo se ha encargado de reducir gradualmente la exposición de Telefónica a Hispanoamérica en una doble vertiente. Por un lado, creando una unidad (spin-off) que aglutinara todas sus filiales en la región y que fuera independiente del resto del grupo, tanto en términos operativos como financieros.
Esta medida ha permitido, por ejemplo, evitar que la decisión de Telefónica Perú de solicitar el concurso de acreedores, provoque un efecto arrastre que impacte en el resto de la empresa.
Como explicó entonces la compañía y reiteró Abasolo en la presentación de los resultados de 2024, los pasivos de la filial peruana no se encuentran garantizados por ninguna otra entidad del grupo.
Retos de Gayo
Pero esa estrategia también contemplaba una salida progresiva de Telefónica de América Latina, que finalmente ha sido más lenta de lo que se esperaba.
Aunque en estos años se han vendido varios activos en la región, la primera operación que ha supuesto la salida definitiva de un país no tuvo lugar hasta el verano de 2024, cuando se anunció la venta de la filial de Colombia a Millicom.
Precisamente, el cierre de esta operación, que está pendiente del visto bueno de los reguladores, será uno de los primeros deberes que tendrá Emilio Gayo como nuevo responsable de la unidad de negocio de Hispam. Pero no será el único, ya que también tendrá que supervisar, por ejemplo, la reestructuración de su operadora en Perú.
Una de las posibilidades es una posible venta de esta filial. A este respecto, en el hecho relevante en el que se anunciaba el concurso de acreedores de Telefónica Perú, Murtra ya aseguraba que en las próximas semanas el grupo seguirá buscando "alternativas estratégicas" respecto a este negocio.
Este anuncio ayudaría a avanzar en los planes de Telefónica de reducir su exposición a América Latina y se sumaría a las ventas de las filiales de Colombia (salvo contratiempo de última hora) y Argentina. Esta se cerró precisamente hace tan sólo unas semanas, ya con Marc Murtra como presidente de la operadora.
Una operación que, según defendió la compañía, superó las expectativas del mercado y no tuvo impacto en caja. Además, la firma y el cierre de la transacción tuvo lugar el mismo día, lo que supone que Telefónica ya no asumirá ninguna responsabilidad en el caso de que haya algún tipo de contratiempo, como un veto a la transacción por parte del Gobierno de Javier Milei.
El lastre que ha supuesto en los últimos años el negocio de Hispam para Telefónica se ha visto reflejado en las cuentas de 2024. Gran parte del deterioro de activos reconocidos por Telefónica, que asciende a más de 2.000 millones de euros, se corresponde con la región: Argentina (1.274 millones), Chile (397 millones) y Perú (108 millones).
Abasolo también confirmó hace dos semanas tanto a la prensa como a los analistas que la compañía va a "continuar explorando" operaciones adicionales en la región que les permitan distintas alternativas para generar valor, incluidas posibles desinversiones. Sobre la mesa, las posibles ventas de los negocios de México o Uruguay.
Sin embargo, será Gayo el que se encargue de liderar y coordinar estas posibles operaciones, así como una mejora del desempeño orgánico de todas estas filiales. También el que ayudará a Murtra a realizar la revisión estratégica del negocio de la compañía y decidir cuáles serán las medidas a adoptar sobre su futuro en América Latina.
