Madrid, como gran ciudad que es, abraza la multiculturalidad. Para ello, lo más importante es la gente que la habita. Y, más allá de ello, parte de esa identidad plural pasa por su arquitectura. Con eso en mente, el Ayuntamiento ha proyectado la construcción de dos arcos de estilo chino en la capital. Concretamente, en el distrito de Usera.
Las ubicaciones elegidas para estos emblemáticos arcos son la Plaza del Hidrógeno y la calle Evangelios, dos de las zonas más transitadas y comerciales de la zona. El contrato para ejecutar esta obra, colgado como parte de la documentación oficial en el Portal de Contratación, refleja cómo será la implantación de dos arcos chinos ornamentados al estilo tradicional de estos 'paifangs', a los que también se conoce como 'pailous'. Estos estarán dotados de iluminación y megafonía, con el objetivo de añadir un valor añadido a la escena urbana.
La construcción de estos 'paifangs', estructuras con cimientos, pilares y vigas y techos curvados que se elevan en las esquinas formando crestas, contará con un presupuesto estimado de 185.950 euros, sin contar el IVA, y un plazo de ejecución de tres meses. Este plazo dará comienzo una vez finalice el proceso de licitación en el que se encuentra actualmente.
No solo embellecerán la zona, sino que también simbolizarán la integración y la diversidad cultural, asemejando Madrid a otras grandes ciudades del mundo que ya cuentan con estructuras similares, como Nueva York, Londres, Toronto y Buenos Aires, entre otras.
Esta clase de arcos suelen actuar como puertas de entrada a barrios chinos y habitualmente están decorados con vivos colores, inscripciones y detalles ornamentales que reflejan la rica historia y tradiciones de China. Además, están construidos con materiales duraderos como madera, ladrillo o piedra.
Relevancia cultural y social
En Usera reside la mayor concentración de ciudadanos de la comunidad china en España. Según datos del 2021, de los 63.500 ciudadanos chinos censados en Madrid, 40.600 viven en la capital, y aproximadamente 12.180 residen en dicho distrito. Esta población, profundamente enraizada en el barrio, mantiene sus costumbres y tradiciones, contribuyendo significativamente a la vida comercial y cultural de la zona.
Así será el arco chino instalado en la calle Evangelios.
La instalación de los arcos chinos no solo embellecerá el distrito de Usera, sino que también fortalecerá la identidad multicultural de Madrid, promoviendo la integración y atrayendo turismo.
Los 'paifangs' se erigirán como símbolos de la herencia china y actuarán como puertas que invitan a los visitantes a explorar y apreciar la rica cultura y tradiciones de la comunidad china en Usera.
Además, estos arcos contribuirán a la dinamización económica de la zona, creando nuevos puestos de trabajo y fomentando el interés cultural.
Un barrio chino oficial
La instalación de los 'paifangs' es parte de un esfuerzo mayor para revitalizar y promover el barrio con un atractivo único en la ciudad. Este proyecto se alinea con el presupuesto participativo ganador del año 2019, que proponía la instalación de elementos clásicos de la cultura china para crear más puestos de trabajo en la zona.
La intención del alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, es establecer un Chinatown oficial en Usera, una iniciativa que va más allá de la actual concentración espontánea de comercios y restaurantes asiáticos. Este movimiento se suma a otras iniciativas de regeneración urbana en el distrito, como la instalación de una escultura de un oso panda en la confluencia de las calles del Olvido y Dolores Barranco en otoño de 2022.
La creación del barrio oficial chino cuenta con el apoyo de Más Madrid, el principal partido de la oposición, aunque con algunos matices en la implementación. Durante el último pleno ordinario del año 2023 celebrado en el Palacio de Cibeles, se discutió la peatonalización de varias calles y la reforma de espacios públicos en Usera, con un presupuesto destinado a estas mejoras que, en total, asciende a 10 millones de euros.