Si bien la incidencia de mujeres que padecen cáncer de mama en España es creciente, estas cifras no tienen un carácter directamente negativo. Una de las razones es la mayor conciencia con respecto al diagnóstico de la enfermedad.
Hay pacientes que pueden notar una lesión en la mama y acudir al médico para ver qué pasa, pero es gracias a las campañas de cribado llevadas a cabo cada vez con más rigurosidad que se detectan el mayor número de casos cuando aún no es posible hacerlo mediante la autoexploración.
"El cáncer de mama es una proliferación de células tumorales en la mama. Es una lesión invasiva con potencial metastásico locorregial y a distancia", explican los expertos en salud del equipo del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid.
Junto a ellos, abordamos los síntomas, el diagnóstico y el optimismo realista acerca de la recuperación. También hablaremos de los beneficios del deporte y la vida activa en pacientes, antes, durante y tras el diagnóstico e intervención.
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Síntomas y diagnóstico
"La sintomatología habitual de un paciente que pueda tener un cáncer de mama se descubre con la auto palpación de un nódulo, de un bulto que no estaba presente antes, aunque afortunadamente hoy en día sí que cada vez el diagnóstico se hace a través de las pruebas de imagen porque a través de las herramientas de cribado, se pueden diagnosticar lesiones que aún no sean palpables por parte de la paciente y, por tanto, son descubiertas en los estudios de imagen que hacemos con motivo de las revisiones", introduce el tema el Dr. Ginés Hernández, del Servicio de Ginecología del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid
Y es que gracias a las campañas de cribado que se llevan a cabo donde se realizan mamografías, se detectan hasta el 80% de los cánceres que se acaban biopsiando y operando.
"Solamente el 20% aparecen con clínica y esto ha mejorado mucho la supervivencia de las pacientes", comenta el Vicente Martínez de Vega, del Servicio de Diagnóstico por la Imagen del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid
Cómo diagnosticarlo
Para conocer el diagnóstico del cáncer de mama, habla la Dra. Lucía González-Cortijo, del Servicio de Oncología del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid: "Si la paciente viene sin ninguna prueba porque se ha notado una lesión en la mama, el primer paso es hacer una mamografía y una ecografía, que son las pruebas más sencillas. Si la lesión es de sospecha, ya se tiene que completar con una resonancia".
Un aspecto fundamental de las técnicas de imagen es que gracias a ellas también se pueden realizar biopsias guiadas, lo que permite tomar muestras celulares de la lesión sin necesidad de operar. Esta posibilidad ofrece a los clínicos la posibilidad de obtener un diagnóstico histológico que nos ofrece información sobre qué cáncer específico afecta a la paciente. Una vez que sabemos las características celulares del cáncer, se podrá elegir el tratamiento más adecuado.
Tipología del cáncer
A la hora de acabar de diagnosticar un cáncer de mama se toman en cuenta dos aspectos fundamentales. El primero es la extensión hasta donde llega el tumor. "El tamaño del tumor en la mama, si el tumor está afectando a la axila, si hay metástasis a distancia, eso es el estadio", comenta la Doctora González-Cortijo.
El segundo, es darle los apellidos al tumor. Aquí se mira el grado o agresividad del mismo; los receptores hormonales, de estrógenos, de progesterona. También se mira el HER y por último el KI67 que son las mitosis del tumor.
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Cáncer de mama tipo luminal A
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Cáncer de mama tipo luminal B
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Cáncer de mama positivo para HER2
- Cáncer de mama basaloide o triple-negativo
Tratamiento del cáncer de mama
"Una vez que entra la paciente en nuestro circuito de Unidad de Mama, nosotros hacemos el estudio a la paciente y luego la presentamos en el comité de mama que tenemos semanalmente y el abordaje terapéutico se consensúa en esa reunión", explican desde Quirónsalud.
El abordaje del cáncer de mama ha cambiado mucho en los últimos años. Si bien antes lo primero que se hacía era someter a la paciente a una operación, ahora primero se le da tratamiento. Este abordaje se llama "tratamiento neoadyuvante" y las razones para recurrir a él son varias.
El abordaje del cáncer de mama ha cambiado mucho en los últimos años. Antes se sometía a la paciente a una intervención precoz para la extirpación de la lesión. Ahora se da al paciente una primera línea de tratamiento que se denomina neoadyuvante para, en primer lugar, reducir el tamaño del tumor:
"Si los tumores son muy grandes, preferimos que el tratamiento reduzca su tamaño antes de someter a la paciente a cirugía conservadora. En segundo lugar, en el caso de tumores pequeños suelen pertenecer a subtipos agresivos, por lo que preferimos empezar el tratamiento lo antes posible".
Cirugía conservadora
El tratamiento quirúrgico conservador consiste, como dice su nombre, en conservar la mama, quitar el tejido donde se encuentra el tumor con un margen de seguridad alrededor y quitar el que llamamos el ganglio centinela, que es el primer ganglio que recibe el drenaje del tumor.
El tratamiento conservador, en general, se usa en el 100% de las pacientes que conservan la mama y en la mastectomía depende del tamaño tumoral, también influye el número de ganglios afectos, aunque es un tema muy individualizado.
Seguimiento y recuperación del cáncer
Cuando a las pacientes se les da tratamiento y se les somete a la operación, es importante conocer si queda o no tumor para poder gestionar un plan B en caso de que haya quedado enfermedad residual.
Es por ello que tras la cirugía se dan tratamientos con el fin de erradicar esa enfermedad micrometastásica que pueda existir.
Cáncer de mama en edad fértil
Con aquellas pacientes a las que se les detecta esta enfermedad y se encuentran en edad reproductiva, es necesario valorar comenzar días más tarde el tratamiento y dar la opción a tener una cita con la Unidad de Reproducción.
El fin de esto es poder hacer una estimulación ovárica y criopreservar ovocitos antes de recibir un tratamiento que pueda comprometer la fertilidad.
Así, se pretende que la paciente disponga de una tranquilidad futura en caso de que quiera ser madre con un capital genético recogido en las mejores condiciones.
Psicología y ejercicio físico
Al recibir un diagnóstico de estas magnitudes es clave que puedas darte la libertad de sentir aquello que sientes. Sin caer en la tiranía del positivismo tóxico.
Es una noticia que afecta a nivel psicológico y cada persona se hace cargo de la misma de la manera en que es capaz. Ni mejor, ni peor.
Para ello, los grupos de apoyo representan algo fundamental. Si bien el equipo médico puede ser una maravilla, escuchar a otros, transitar un camino similar es alentador e incluso formativo. Así se ha demostrado:
"El apoyo social sí se ha demostrado que es muy importante y que hay muchos menos efectos secundarios cuando las personas no están solas. Y el ejercicio físico, por supuesto, tanto a nivel de enfermedad como a nivel psicológico" aseguraba la Dra. Virginia Vaca, Servicio de Psicooncología del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid.
Los tres aspectos beneficiosos del deporte en el cáncer de mama.
- El desarrollo. Una persona que hace ejercicio físico tiene menos riesgo de desarrollar un cáncer
- La tolerancia al tratamiento. Mejora de la calidad de vida, disminuye la toxicidad y permite que se reciba el tratamiento a dosis plena
- Menores recaídas tras superar la enfermedad
Los estudios que demuestran estos beneficios en pacientes con cáncer de mama, y otro tipo de tumores, convencen a quienes lo padecen de que el deporte es una parte más de su tratamiento, con el que deben comprometerse para la recuperación óptima y exitosa.
Dentro de esta práctica deportiva es de gran valor destacar los entrenamientos de fuerza.
Futuro optimista
"El futuro del cáncer de mama es muy prometedor. Ya hoy es prometedor en comparación con los últimos años y estamos siendo testigos de una revolución tanto en el diagnóstico precoz como en los tratamientos de las pacientes, tanto en enfermedad precoz como en enfermedad avanzada, las pacientes, la mayoría, se curan. Y las pacientes más crónicas consiguen un pronóstico de vida excelente", alienta la doctora González-Cortijo.