Un jurado ha declarado culpables de homicidio por negligencia a Peter Cichuniec (51 años) y Jeremy Cooper (49 años), dos paramédicos que inyectaron una sobredosis de ketamina a Elijah McClain, afroamericano, tras ser detenido por la policía en la ciudad de Aurora (Colorado, Estados Unidos), en 2019.
El joven de 23 años fue arrestado en la calle por tres policías blancos y sometido de forma violenta en el suelo; posteriormente llegaron los dos paramédicos que le suministraron un potente sedante para calmarlo y perdió la vida tres días después en un hospital. El caso generó protestas contra el racismo en Colorado y derivó en una reforma de la policía de este suburbio de Denver.
Peter Cichuniec, que también fue declarado culpable de un cargo de agresión, fue puesto en prisión preventiva por el juez; mientras que Cooper permanecerá en libertad bajo fianza. El juez aun debe determinar la sentencia que ambos tendrán que cumplir.
Sheneen McClain, madre de la víctima, reacciona tras el veredicto del jurado.
Durante el juicio, la fiscalía acusó a ambos paramédicos de haber sido negligentes en los protocolos sobre administración de sedantes cuando inyectaron ketamina a la víctima para calmarlo de un ataque nervioso. Los abogados de la defensa argumentaron que sus clientes cumplieron con los protocolos, pero la policía no les dijo que McClain había sido previamente estrangulado.
McClain caminaba hacia su casa desde una tienda con una bolsa con latas de té helado, cuando fue detenido por los tres policías tras recibir una llamada sobre la presencia de un sospechoso
Según las grabaciones, el joven fue sujetado por los brazos, puesto contra una pared y luego sometido en el suelo mediante una técnica de control conocida como "restricción carótida", que bloquea el paso de la sangre al cerebro y puede causar un breve período de inconsciencia.
Luego llegaron los paramédicos que le inyectaron ketamina al joven, que ya entonces estaba esposado. La acusación indicó que no revisaron sus signos vitales ni monitorearon a McClain adecuadamente después de administrarle la droga.
Elijah McClain.
El joven fue trasladado inconsciente a un hospital, donde le fue retirado el soporte vital y murió el 30 de agosto de 2019.
Los policías Randy Roedema, Nathan Woodyard y Jason Rosenblatt también fueron a juicio por este caso, pero solo Roedema fue declarado culpable de homicidio, mientras que los otros dos agentes fueron absueltos.
En 2020, dos agentes de la policía de Aurora fueron despedidos por haber enviado a Rosenblatt una fotografía en la que recreaban de forma sarcástica el estrangulamiento en el lugar donde fue arrestado McClain.