Al menos seis muertos, cinco de ellos mexicanos, en un accidente de helicóptero en el Everest

Un helicóptero en el que viajaban cinco turistas mexicanos, además del piloto, se estrelló este martes en la región del Everest en Nepal, afirmó a EFE una fuente oficial, en un accidente que, de acuerdo con la policía nepalí, no ha dejado supervivientes.

"Los habitantes locales han descubierto el helicóptero accidentado", dijo el vicepresidente de la municipalidad de Likhu Pike, Nwang Lhakpa Sherpa, que afirmó que las autoridades pusieron en marcha un dispositivo de búsqueda y rescate.

Los seis fallecidos han sido localizados pero las malas condiciones meteorológicas están dificultando los esfuerzos para transportar los cuerpos a la capital nepalí, dijo a EFE el superintendente adjunto del distrito de Solukhumbu, Dipak Kumar Shrestha.

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En el helicóptero de la compañía Manang Air viajaban un piloto nepalí y cinco ciudadanos mexicanos de una misma familia, una pareja y sus tres hijos, que habían alquilado el aparato para ver la montaña más alta del planeta desde el aire, dijo a EFE el gerente de operaciones y seguridad de la compañía nepalí, Raju Neupane.

La Autoridad de la Aviación Civil de Nepal identificó a los turistas mexicanos fallecidos como Fernando Sifuentes, Abric González, Luz González Olacio, María José Sifuentes, e Ismael Rincón, y al piloto nepalí como C.B. Gurung.

Según la fuente, el lugar del accidente se encuentra a unos 3300 metros de altura sobre el nivel del mar y los dos helicópteros desplegados por las autoridades para recuperar los cuerpos no han sido capaces de aterrizar debido a las fuertes lluvias.

Según Neupane, las autoridades perdieron el contacto con la aeronave esta mañana. El accidente tuvo lugar en el distrito norteño de Solukhumbu, donde se encuentra el monte Everest.

Nepal, donde ocurren con cierta frecuencia los accidentes aéreos, ha sido objeto de reiteradas sanciones internacionales por la falta de controles. De hecho, la Unión Europea (UE) tiene vetado el acceso a su territorio de las aerolíneas nepalíes desde 2013.

En febrero de 2019 murieron siete personas tras estrellarse un helicóptero con siete pasajeros a bordo, entre ellos el ministro nepalí de Turismo y Aviación Civil, Rabindra Adhikari.

El accidente tuvo lugar apenas meses después de que otro helicóptero de la compañía Altitude Air se estrellase en una zona selvática en el distrito de Gorkha, en el norte de Nepal, causando la muerte de seis personas, incluido el piloto, mientras que una pasajera sobrevivió.

El peor accidente aéreo de los últimos años en Nepal ocurrió en enero de 2023, cuando un vuelo de Yeti Airlines se estrelló con 72 viajeros sin dejar supervivientes, un accidente atribuido por las autoridades a un error humano.