Ilustración de un asteroide acercándose a la Tierra. Istock.
El asteroide 2024 YR4 ya tiene el riesgo de impacto contra la Tierra más alto de la historia: la NASA aumenta el porcentaje
La NASA vuelve a subir la probabilidad de que el 2024 YR4 se estrelle contra la Tierra en el año 2032, siendo ya el de mayor riesgo jamás pronosticado.
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Los científicos y expertos de todo el mundo siguen pendientes del asteroide 2024 YR4, una roca de entre 50 y 100 metros detectada el pasado 29 de diciembre y que podría estrellarse contra la Tierra en el año 2032. Una colisión que sería tan grave como una bomba atómica sobre una ciudad, según indicó a este periódico Julia de León, la investigadora española que vigila al cuerpo celeste. Ahora la NASA, que también tiene a este asteroide en su punto de mira, ha vuelto a subir el porcentaje de riesgo de impacto, siendo ya el mayor jamás pronosticado en la historia.
La agencia espacial estadounidense informó de la detección del asteroide 2024 YR4 el año pasado y tras este avio, la ONU activó por primera vez el Protocolo de Seguridad Planetaria con el objetivo de poner en marcha mecanismos y pautas para preparar a la humanidad ante un posible impacto de esta gran roca. Y aunque en un principio el porcentaje de riesgo de choque era del 1%, con el paso de los días la NASA lo ha ido aumentando. Si este mismo lunes pasó de 1,9% a un 2,3%, los nuevos cálculos del organismo lo sitúan ahora en un 3,1%.
Por lo tanto, el riesgo de impacto del 2024 YR4 es ya el más alto de la historia. La Agencia Espacial Europea (ESA), de la que forma parte España, también está siguiendo al cuerpo celeste e, igualmente, ha subido su probabilidad de que esta gran roca termine chocando contra nuestro planeta en el año 2032. En concreto, los cálculos de la ESA han pasado a estimar un porcentaje de un 2,4% a un 2,8%; y en caso de hacerlo, podría causar daños que se extenderían hasta 50 kilómetros desde el lugar de impacto.
Imagen del asteroide Bennu. Omicrono
El 2024 YR4 es una gran roca que cuenta con un diámetro de aproximadamente 54 metros que se desplaza a una velocidad de unos 17,32 kilómetros por segundo; y acaba de superar la probabilidad de choque más alta registrada: un 2,6%. Una marca que llegó a tener Apofis, un asteroide de unos 350 metros que fue descubierto en el año 2004 y que hasta esta fecha había sido la mayor amenaza de impacto para la Tierra, ya que su capacidad de destrucción era mayor.
Según la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN, por sus siglas en inglés), el asteroide 2024 YR4 podría causar daños que se extenderían hasta 50 kilómetros desde el lugar de impacto. Cabe señalar que la clasificación de riesgo de la Escala de Turín, una herramienta que se utiliza para clasificar a los asteroides y los cometas cercanos a la Tierra -denominados NEO o Near Earth Objects- según su peligro de impacto, sigue sin variar.
El 2024 YR4 se mantiene en un nivel 3 de esta escala, de 10 posibles. Aquellos asteroides que se clasifican con los niveles más bajos apenas tienen posibilidad de chocar contra la Tierra, mientras que los que alcanzan los niveles superiores suponen una grave amenaza de impacto; y dependiendo del nivel las consecuencias varían. Por el momento ningún cuerpo celeste ha superado el nivel 4, y solamente Apofis había pasado el nivel 1; por lo que está por ver si el YR4 también será el primero en alcanzarlo, aunque a este ritmo va camino de ello.
