Sapphire ha presentado sus primeras gráficas para minar monedas virtuales; ¿solucionará esto la carestía de gráficas para jugar?

Lo comentábamos no hace mucho: la popularidad de las monedas virtuales ha provocado que cada vez más gente se compre tarjetas gráficas con el único fin de conseguirlas. Para minar monedas virtuales normalmente es necesario realizar complejas operaciones; y las GPUs son bastante buenas realizando ciertos tipos de operaciones, mejor que las CPU.

Es por eso que, en los últimos meses, en algunos sitios ha sido difícil encontrar algunos de los modelos más populares; como la RX 480/580 de AMD y la GTX 1060 de Nvidia. Justo lo que no quieren los fabricantes, que dependen de que estos modelos consigan aceptación entre los jugadores.

Sapphire se adelanta con sus primeras gráficas para minar monedas virtuales

Es por eso que tanto AMD como Nvidia están trabajando en modelos de gráficas especialmente diseñadas para minar; curiosamente, Sapphire se ha adelantado a ambas con sus propios modelos basados en los chips Polaris de AMD.

En concreto, son versiones de la RX 470 y la nueva RX 560; ambas son gráficas de gama media que normalmente sirven para jugar a títulos actuales a 1080p sin muchas florituras. Esta puede ser una buena elección, porque normalmente los jugadores querrán pagar un poco más por una RX 580 que ofrece un rendimiento muy superior.

A cambio de estos chips inferiores, Sapphire ha implementado cambios para mejorar el rendimiento en el minado; lo que más llama la atención es que dos de los modelos cuentan con chips de memoria de Samsung. Estos pueden ser overclockeados a frecuencias más altas que los chips Elpida usados en el resto de modelos; y también ofrecen una mayor estabilidad y rendimiento.

A simple vista, estas gráficas no se diferencian mucho de cualquier otra; lo más evidente es que no tienen salida de vídeo, menos la RX 560 que conserva un puerto DVI. El espacio que normalmente ocupan se deja para crear más apertura para que el aire caliente pueda salir mejor.

¿Merece la pena una gráfica sólo para minar monedas?

Las otras diferencias afectan a nuestra cartera. Para empezar, estos modelos sólo tienen un año de garantía; eso es porque Sapphire espera que los usuarios “machaquen” estas tarjetas, haciendo overclocking y poniéndolas a trabajar todo el día y la noche.

Segundo, los precios son muy superiores a lo que estamos acostumbrados con estos chips. La RX 560 es la más barata por 170 libras (192,30 €), mientras que la RX 470 de 4 GB sale por 249 libras (281,69 €), y la RX 470 de 8 GB por 290 libras (328 €). Y si queremos las versiones con memorias Samsung, tendremos que sumar 10 libras al precio; no olvidemos tampoco que estas gráficas no servirán para dar imagen a un monitor, si quieres eso necesitarás comprar otra gráfica (o usar una gráfica integrada).

Eso es bastante dinero por gráficas de gama media, y puede ser el gran obstáculo para que esta idea tenga éxito. Además, no todas las monedas virtuales dan buenos resultados con GPUs, así que depende mucho de qué tipo de moneda quieras minar; Ethereum, la moneda de moda, es una de las que aprovechan mejor las GPU, así que puede ser una buena alternativa si tienes interés en dar el salto.