La nueva red social de Meta lleva una semana dando quebraderos de cabeza a Elon Musk, dueño de Twitter. La aplicación Threads ha alcanzado en pocos días los 100 millones de usuarios en los más de 100 países donde se ha lanzado oficialmente, provocando que Musk pierda los papeles. Un éxito inicial que se ha conseguido sin el lanzamiento en la Unión Europea, el motivo de este retraso estaría en una de las leyes europeas.
En la Unión Europea los usuarios no pueden descargarse la aplicación ni registrarse de forma oficial, aunque existe mecanismos para probarla. El motivo de este retraso, según ha dado a entender la empresa estadounidense, está la legislación de la UE sobre competencia.
The Verge señala que la empresa estaría tratando de cumplir con la Ley de Mercados Digitales, DMA, antes de traer su nuevo producto a países como España. Aunque días antes de su presentación el pasado 6 de julio, la Comisión de Protección de Datos de Irlanda (DPC) apuntó a la ley de privacidad europea como motivo principal.
Registro problemático
Meta debe asegurarse que cumple con la regulación antes de lanzar la red social de forma oficial en los países miembros, lo que le obligaría a modificar algunas funciones de su nueva app. A través de entrevistas con medios como The New York Times, Adam Mosseri, jefe de Instagram, atribuyó el aplazamiento a varios problemas, entre ellos la fusión de datos personales entre los productos de Meta.
En un primer momento, un portavoz de DPC en Irlanda señaló problemas de privacidad por la cantidad de datos que recopilaba Meta y que se compartiría con la nueva app. La aplicación Threads informa a los usuarios de la recopilación de una amplia variedad de datos entre los que se incluyen la salud, información financiera, historiales de navegación, ubicación, compras, contactos, historial de búsqueda, hasta información confidencial de cada perfil como puede ser el correo electrónico. Sin embargo, esta información ya se recoge en las demás redes sociales y servicios de la empresa, dentro y fuera de la Unión Europea.
Threads, la nueva app de Meta
Mientras, la DMA se enfoca en los grandes agentes digitales, como sería Google, TikTok o Meta, para evitar que abusen o saquen ventaja de su posición fuerte en el mercado. En este marco, el centro del problema estaría el método de registro de la nueva red social de Zuckerberg y el traspaso de datos personales.
La única opción con la que se encuentran los usuarios al querer ingresar en Threads es a través de sus cuenta de Instagram, es decir, es necesario tener una cuenta previa en la otra plataforma de Meta y los datos de ese perfil se comparten inmediatamente con el nuevo perfil en Threads. La Ley de Mercados Digitales prohíben lo que se considera autopreferencia, o lo que es lo mismo, llevar sus propios productos a la parte superior de los resultados o promociones.
El caso de Meta podría interpretarse así por priorizar el registro entre sus otras redes sociales. Incluso, Zuckerberg se ha encontrado con críticas por llevar esa unión entre sus redes sociales a tal punto que si se elimina la cuenta de Threads, también se borra la de Instagram. Una forma de desalentar la salida de ambas plataformas que han prometido cambiar.
Rediseñando la app
En otras ocasiones esta legislación ya ha frenado los planes de Zuckerberg, no permitiendo que Meta lanzará publicidad en WhatsApp utilizando datos de Facebook o Instagram del mismo usuario, algo que sí permite la regulación estadounidense más laxa. En 2020, el organismo de control de la competencia de Alemania comenzó a investigar a Meta por exigir a los usuarios de gafas de realidad virtual Oculus (ahora Quest) que iniciaran sesión en sus cuentas con un inicio de sesión de Facebook.
Así se puede usar la nueva red social
Por lo tanto, no se trata de una prohibición, sino de un periodo más largo de espera para adaptar la plataforma lo que exige la legislación europea. La DMA permite multas de hasta el 10 por ciento de los ingresos anuales de una empresa por infracciones e incluso hasta el 20 por ciento por infracciones repetidas, así como remedios no financieros adicionales. En principio, bastaría con dar la opción a los nuevos usuarios de registrarse desde cero con el correo electrónico o el teléfono sin vincular cuentas de forma obligatoria.
Aún no se conoce fecha en la que Meta podría lanzar la app en la Unión Europea de forma oficial. Es posible que estas fricciones con la legislación frenen el impulso de la red social, cuyos inicios han sido fuertes como alternativa a Twitter y los cambios impuestos por la nueva dirección de Elon Musk.