Control del ordenador con los ojos

El futuro ya esta aquí. Eso es lo que pensaría cualquiera al leer un título como el de hoy sobre control de la tecnología solo con los ojos (próximamente, solo la mente, ¿no?). Pues bien, alguno se preguntará que tiene que ver esto con la medicina por ejemplo, pero si, si tiene mucho que ver. Sin ir más lejos, sería una gran comodidad para los pacientes que sufren Parkinson, Esclerosis múltiple, lesiones medulares o pacientes con miembros amputados. Y no solo es por la comodidad, sino también el precio de este nuevo dispositivo, ¿preparad@s? ¡40 libras! (unos 50 € al cambio).

Este nuevo dispositivo calcula exactamente donde está buscando el paciente solo siguiendo el movimiento de sus ojos. Así, el paciente puede controlar el cursor en la pantalla, igual que ya hacemos normalmente con el ratón del ordenador. Se compone de una parte, el hardware, cuya función es el seguimiento ocular y otra, el software o programa que será la “parte inteligente”.

Se ha presentado hoy mismo en una presentación del Journal of Neural Engineering. Los investigadores del Imperial College de Londres han demostrado su funcionamiento haciendo que un grupo de personas jugaran al clásico Pong sin ningún tipo de mando, solo con los ojos. Además, los participantes de la prueba pudieron navegar por internet o leer sus correos electrónicos en modo “manos libres”.

Para despedazar un poco este dispositivo, llamado GT3D, os comento que partes tiene:

• Dos cámaras de video rápidas de consola, con un precio de 20 libras cada una (unos 25 € cada una).
• Un par de gafas, de 3 libras cada una (poco menos de 4 € cada una).

Las cámaras van fotografiando continuamente los ojos, detectando así donde apunta el individuo con su mirada y, a partir de esto y de una serie de calibraciones, los investigadores pueden saber donde mira exactamente el individuo en la pantalla.

Y no solo esto, sino que los investigadores también son capaces de calcular la mirada en 3D de los sujetos. Es decir, saber la distancia real donde están mirando los sujetos. Esto último tendría grandes usos, como por ejemplo poder controlar una silla de ruedas electrónica solo con mirar al punto hasta donde se quiere dirigir el usuario, sabiendo la distancia exacta que quiere recorrer; o para controlar un brazo robótico por ejemplo.

El dispositivo solo necesita un vatio de potencia y puede transmitir datos de forma inalámbrica por Wi-Fi o USB a cualquier ordenador con sistema operativo Windows o Linux. Además, el GT3D ha resuelto el “problema de toque de Midas”, permitiendo al usuario hacer clic en objetos de la pantalla solo con los ojos, sin usar botones del ratón. Este problema se había solucionado simplemente con mirar a un icono durante un período prolongado o intermitente, aunque este último comportamiento (mirar de forma intermitente) es parte de nuestra naturaleza y ocurre sin querer. En el caso del GT3D los investigadores han conseguido calibrar el sistema para que el “clic” se represente mediante un guiño, que si se produce voluntariamente.

Como veis este sistema tiene de todo: barato, funcional y cómodo. La verdad es que, vistos los avances en videoconsolas, este sistema no tenía que tardar mucho más en llegar, y a precios como estos. Es un gran avance para pacientes discapacitados o con enfermedades neurológicas como las que he comentado al principio.

Vía: Science Daily.