Consiguen convertir células de la piel en células espermáticas

El potencial de las células madre es un tema que ha sido tratado en varias ocasiones por nuestros compañeros de MedCiencia, y de hecho es probable que se trate mucho más durante el presente año. Cada vez se sabe más sobre ellas, y por tanto es más fácil obtenerlas. Una de las localizaciones primordiales actualmente es la piel, pues sus células son fáciles de obtener y por lo visto también son fáciles de devolver al estado de célula madre. Eso han logrado en la Universidad de Stanford, pero la nueva transformación de estás células madre ha sido convertirse en células espermáticas.

Células de la piel transformadas en células espermáticas

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La reprogramación de estas células, cuyo trabajo ha sido publicado en la revista Cell Reports, se ha conseguido a partir de células de la piel de individuos infértiles. Sin embargo, aún sufriendo esta eventualidad, dichas células pudieron volver a su estado de célula madre y posteriormente adquirir las características de células germinales primarias en ratones, las cuales podrían dar lugar a espermatozoides totalmente funcionales… aunque de momento no se ha conseguido. Estas células son justo el paso previo a los espermatozoides, por lo que por el momento no se han conseguido los pasos previos y aún no se han fabricado células totalmente funcionales, pero hay esperanza.

Durante el experimento, los investigadores recogieron células de 3 donantes infértiles y las hicieron pasar por el estado de célula madre pluripotencial, que se colocaron en los testículos de los ratones y se convirtieron en células germinales. Aún así, no se logró que pudieran producir una fertilización normal, ya que como bien recuerdan los científicos en su artículo actualmente aún no se saben todos los requisitos necesarios para producir gametos humanos fértiles. De todas formas, confían en que este será el primer paso para llegar a una técnica funcional idónea.

Es la primera vez que se logran crear células de este tipo a partir de otro tipo de células en hombres con problemas de fertilidad. De momento son precursores de los espermatozoides no funcionales, pero hay mucha esperanza en que se puedan reprogramar correctamente para que, finalmente, si puedan servir.

Como curiosidad, los investigadores comentaron que los posibles hijos que nacieran a partir de este procedimiento también heredarían la esterilidad de sus padres.

Vía | Cell Reports (pdf).

Imagen | Flickr.