Las prótesis tienen una revolución por delante gracias a las tecnologías relacionadas con la impresión 3D, como el último caso de una nariz impresa en 3D.

La impresoras 3D van camino de sustituir otros métodos no sólo para crear prótesis sino también para otros usos médicos, como por ejemplo para crear tejidos para curar heridas. Este proyecto de científicos de la Universidad ETH Zurich se ha centrado en imprimir cartílagos a partir de las propias células del paciente.

A este sector se le conoce como bioimpresión 3D, y está cobrando mucha fuerza por la rapidez con la que permite crear nuevos órganos compatibles con el paciente. En este caso a partir de una solución de biopolímeros, células vivas y nutrientes es posible crear una nariz idéntica a la que tenía el paciente.

Esta nariz impresa en 3D es algo más que estética

nariz impresion 3d 1

Por supuesto, es necesario un modelo tridimensional del órgano a partir del cual la máquina puede controlar ocho jeringas con la solución de cartílago con un alto nivel de precisión para formar la estructura; esto puede servir no sólo para una nariz sino también para cartílago encargados de uniones entre los huesos, y lo mejor de todo es que todo el proceso de impresión dura apenas unos 16 minutos.

nariz impresion 3d 2

La clave de la investigación está en la solución en sí, en la que se parte de biopolímeros como el ácido algínico, extraído de algas y tolerado por el cuerpo humano; a estos se le añaden células extraídas del propio paciente y se crea un hidrogel compuesto en un 90% de agua, lo suficiente como para formar la estructura cuando sea impreso en 3D, pero no tanto como para atorar las jeringas.

La utilidad más obvia para este tipo de cartílagos impresos en 3D sería hacer trasplantes de cartílagos dañados en articulaciones como la rodilla o el tobillo.