La NASA descubre volcanes de hielo en Plutón

La idea de unos volcanes de hielo puede resultarte extraña, pero existen y la NASA los ha encontrado en Plutón.

El planeta enano sigue dando mucho que hablar con los datos obtenidos por la sonda New Horizons. La nueva información liberada nos revela que al contrario de lo que se creía, Plutón no es nada tranquilo.

Aunque Plutón tenía la imagen de un planeta muerto, la verdad es que cuenta con actividad geológica; en concreto hay dos montañas cerca del polo sur que destacan: Wright Mons, de 6 kilómetros de altura, y Piccard Mons, de entre 3 y 5 kilómetros de altura.

Los volcanes de hielo demuestran que Plutón es más interesante de lo que crees

pluton volcan 1

Ambas montañas ocupan un gran espacio, miden unos 160 kilómetros de largo, pero lo que realmente llamó la atención es que no tenían un pico como una montaña normal, sino que ambas cuentan con una depresión en el centro, muy similares a los volcanes que, por ejemplo, nos encontramos en la Tierra. ¿Eso significa que en la superficie de Plutón podemos encontrarnos lava?

pluton volcan 2

Se cree que los volcanes de Plutón en realidad son criovolcanes. Es decir, que no sueltan roca fundida, sino hielo, metano y amoniaco. Eso también explicaría la extraña textura de las laderas de las montañas, por la acuosa mezcla que fluiría por ellas.

No es el único descubrimiento relacionado con Plutón: sus satélites también llaman la atención por su extraño comportamiento. En vez de mostrar una sola cara al planeta como es lo normal, están rotando a una velocidad mucho mayor; el más lejano, Hidra rota unas 89 veces por cada órbita a Plutón. Se cree que la gravedad de Caronte es la que provoca este comportamiento, y también que varias de las lunas actuales de Plutón fueron formadas cuando dos o más chocaron entre sí.

Plutón se está convirtiendo en “la estrella del sistema solar”, según los científicos, gracias a estos descubrimientos que lo pintan como un lugar mucho más interesante de lo que pensábamos.

Fuente | Phys.org