La vuelta del ser humano a la Luna está a la vuelta de la esquina. Un evento que podemos observar desde España y seguir desde la cobertura que estamos realizando en EL ESPAÑOL - Omicrono. Medio siglo después de la primer paso del ser humano en la Luna, la Artemis I se ha convertido en uno de los grandes hitos de nuestros tiempos modernos, y así lo atestiguan algunos de sus números.
[Cuenta atrás para el regreso del ser humano a la Luna: las claves de la misión Artemis de la NASA]
Los números son reveladores y gracias a ellos podemos hacernos a la idea de cómo esta misión destaca por encima de muchas otras. Y es que, incluso si alguien está familiarizado con la industria aeroespacial, estas cifras atestiguan la importancia de esta misión y su relevancia de cara al futuro.
11 paracaídas en el sistema de aterrizaje del Orión, la cápsula en el interior del SLS, los 3 minutos y 40 segundos que el cohete tardará en despegar y alcanzar la órbita o los 2,1 millones de kilómetros que dicha misión cubrirá en todo su trayecto son solo algunos ejemplos.
Artemis I, en números
La Artemis I es la primera misión, la punta de lanza del programa Artemis que buscará volver a poner al humano en la Luna, aunque en este caso no habrá astronautas a bordo del mismo. Ni el cohete ni la cápsula Orion tienen ninguna hora de vuelo a sus espaldas, ya que esta Artemis I pretende que la NASA sepa que todo funciona como debería antes de enviar a una tripulación humana en dicho equipamiento.
Según la NASA, el objetivo principal de la misión "es garantizar una reentrada, descenso, amerizaje y recuperación seguros". Se usará el cohete Space Launch System o SLS tanto para este lanzamiento como para los futuros, y cuando despegue, se convertirá en el cohete más potente, superando al famosísimo Saturno V.
Cohete SLS junto con la cápsula Orión en la cúspide en la plataforma de lanzamiento
La CNN recoge algunas de las cifras más importantes y mareantes de la misión. Por ejemplo, el SLS tiene un peso de 2,6 millones de kilos, o lo que es lo mismo, el mismo peso que ocho jets Jumbo 747 a tope de carga. La cápsula Orión, equipada con un escudo térmico que asegurará su reentrada a la Tierra, tendrá que aguantar temperaturas de casi 2.760 grados Celsius. Eso es la mitad de temperatura que alberga la superficie del Sol.
La altitud que el SLS alcanzará 8 minutos después del despegue (y antes de que su etapa central caiga sobre el océano Pacífico) será de 161 kilómetros. Casi 2 horas después del despegue, de nuevo, el cohete se encontrará a 3.860 kilómetros sobre la Tierra, momento en el que la etapa superior del SLS se separará y el Orión completará el viaje a la Luna sin el cohete.
Plan de vuelo de la misión Artemis I
No obstante, algunas de las cifras más importantes nos las encontramos aquí. Durante 8 minutos, cuatro motores RS-25 quemarán cada minuto 409.150 litros de hidrógeno líquido y oxígeno líquido. Más de 453.000 kilos de propulsor sólido PBAN (perclorato de amonio y polvo de aluminio) llenan solo los propulsores de los cohetes duales, y se agotarán al completo en tan solo 2 minutos.
Se estima que la misión Artemis I tendrá una duración aproximada de 6 semanas, y la NASA considera que la cápsula Orión tardará entre 8 y 14 días en llegar a la Luna desde la Tierra. Pese a no llevar astronautas, la NASA incluirá 10 satélites CubeSats para realizar todo tipo de mediciones y experimentos científicos.