La instalación de los paneles solares en vías de tren. Omicrono
Placas solares en las vías del tren: el innovador sistema reversible que genera energía en infraestructuras sin tráfico
En Francia ya se están probando unas minicentrales fotovoltaicas modulares que aprovechan la infraestructura ferroviaria para producir energía renovable.
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En España es bastante habitual ver paneles solares en el tejado de las casas o edificios, ya sea en forma de tejas o con su aspecto tradicional. Sin embargo, desde hace tiempo existen diversos proyectos que tratan de llevar a esta tecnología a nuevas ubicaciones e infraestructuras para su aprovechamiento, como en carreteras o en las vías ferroviarias. Y ahora Francia se ha sumado a esto último, ya que el país galo está probando a instalar placas fotovoltaicas en las vías del tren no usadas para generar energía.
AREP, una filial de SNCF Gares & Connexions (SNCF), la compañía nacional de ferrocarriles de Francia, está explorando el uso de módulos fotovoltaicos en las vías del tren que no están operativas. Es decir, una serie de minicentrales solares modulares y reversibles con almacenamiento que pueden colocarlse sobre los raíles y reubicarse cuando sea necesario. Esta iniciativa, denominada proyecto Solveig, comenzó su prueba el pasado 17 de enero en Achères, un municipio del departamento de Yvelines, en el centro-norte del país.
En esta prueba los investigadores han desplegado un total de 8 placas solares sobre los raíles del centro técnico de Achères, donde se probarán durante seis meses para evaluar su rendimiento y fiabilidad. Una tecnología diseñada para no afectar a la infraestructura existente ni el medioambiente, ya que se ha ideado para maximizar el uso de superficies ferroviarias en desuso. Es decir, sus creadores buscan aprovechar las vías del tren que no se usan para la producción descentralizada de energía fotovoltaica.
Un sistema reversible
Solveig es un innovador sistema que se basa principalmente en unos contenedores ISO -diseñados para una entrega eficiente en varios modos de transporte- estandarizados que portan ocho paneles fotovoltaicos, inversores y baterías de almacenamiento a las vías ferroviarias, ya sea por carretera o por ferrocarril.
Una de sus principales características es que se ha diseñado con un enfoque reversible, permitiendo su instalación sin la necesidad de obras, cimentaciones adicionales ni modificaciones en la infraestructura ferroviaria. Un enfoque que permite su instalación de forma temporal y móvil.
Instalación de los paneles solares en las vías del tren. Omicrono
Para colocar y descargar los paneles solares en las vías de tren que no se usan en el municipio francés de Achères, AREP utilizó un brazo telesópico. De esta manera, las placas fotovoltaicas se fijan a los rieles y, con ello, se evitan posibles daños causados por el viento; al mismo tiempo que se garantiza una exposición óptima al sol.
Durante estos seis meses AREP evaluará el rendimiento del Solveig en un entorno ferroviario real. En concreto, el organismo evaluará tanto la capacidad de generación de energía de las placas solares como su resistencia a las condiciones ambientales y compatibilidad con la operación ferroviaria.
Si las pruebas tienen éxito, este sistema se podría desplegar a mayor escala a línas no operativas, identificadas mediante un proyecto de cartografía solar dirigido por la propia filial de SNCF; proporcionando una fuente confiable y sostenible de energía limpia.
"Hemos desarrollado un sistema de entrega de paneles fotovoltaicos mediante contenedores ISO y también un método logístico para su instalación en vías ferroviarias que facilita el despliegue de los paneles así como la reversibilidad de la instalación", ha explicado Alistair Lenczner, director de Proyectos de Innovación en AREP al medio PV Magazine France; quien ha destacado que este mecanismo "es modular".
Este ofrece una serie de ventajas. Por ejemplo, contribuye a la reducción de la huella de carbono y permite que se puedan utilizar temporalmente o de forma estacional los paneles solares en sitios específicos. Así se podría optimizar el aprovechamiento de las líneas ferroviarias por las que no circulan los trenes, generando electricidad de forma eficiente. Además de este proyecto, AREP también está desarrollando otras herramientas.
La empresa trabaja en SolAREP, que es un catastro solar -unos mapas que permiten conocer la producción y el ahorro que se puede hacer con una instalación fotovoltaica en cada tejado- con el objetivo de identificar el potencial solar de diversas infraestructuras ferroviarias. Otra iniciativa que tiene en marcha son la instalación de marquesinas solares en estaciones y andenes.
Optimizar el sistema
AREP espera que este tipo de sistemas alimenten necesidades de energía renovable localizadas, como las operaciones de mantenimiento. Además, el desarrollo de este tipo de soluciones supone un importante hito en la ambición de la SNCF de instalar 1.000 MWp de capacidad fotovoltaica para el año 2030. Y eso a su vez forma parte de una estrategia más amplia para satisfacer las demandas de electricidad de la red de la compañía de ferrocarriles francesa.
Cabe señalar que el 80% de los trenes galos ya funcionan con electricidad. El siguiente paso de AREP es estudiar la optimización del sistema para aumentar su eficacia, al tiempo de buscar la forma para reducir sus costes. Lenczner también ha señalado al mismo medio que esta solución posee el potencial para exportarlo a toda Europa y al resto del mundo, principalmente gracias a su diseño estandarizado y basado en contenedores que se adaptan a cualquier limitación logística.
