He probado las lentillas del futuro en el Mobile: de ver con realidad aumentada a detectar enfermedades a tiempo

Además de teléfonos móviles, en los últimos años hay un producto que no falta en el Mobile World Congress que se celebra cada año en Barcelona: las gafas. Pensadas como sustituto de los propios smartphones o como dispositivo auxiliar, ofrecen imágenes e información extra en modo "manos libres". Pero, por muy atractivas que parezcan, cuentan con inconvenientes como el peso, que dificulta su uso durante horas. En su lugar, como ocurre con las tradicionales gafas para corregir la vista, las lentillas se presentan como una solución más cómoda: una extensión del cuerpo sin ser invasivas.

La empresa Xpanceo se ha dejado ver por la Fira de la Ciudad Condal con un amplio surtido de sus prototipos, que llevan las tradicionales lentillas a otro nivel. Esta empresa, con solo tres años de historia, está desarrollando lentes de contacto que pueden mostrar imágenes de realidad aumentada o controlar la salud de los usuarios mediante la monitorización de las lágrimas.

Su stand no destaca frente a otros de esta feria, en los que hay coches voladores o robots humanoides. Sin embargo, en esas pequeñas lentillas que pasan desapercibidas para el visitante con prisas, hay todo un mundo. Por motivos de seguridad, estos prototipos aún no se pueden probar en el propio ojo, pero sí uno se acerca puede detectar las imágenes de realidad virtual y aumentada que genera la micro pantalla integrada en uno de sus modelos.

Lentillas tecnológicas Xpanceo Marta Sanz Barcelona

Tany Feoktistova, representante de Xpanceo en el MWC 2025, explica a EL ESPAÑOL-Omicrono que, aunque su objetivo es la creación de estas lentillas, el camino hacia esa meta les está llevando a desarrollar el futuro tecnológico. Este año han presentado junto a Konstantin S. Novoselov, premio Nobel de Física, un innovador método para producir películas de oro biocompatibles, transparentes y ultradelgadas de hasta 3,5 nanómetros. Este avance puede tener aplicaciones de todo tipo en pantallas flexibles, papel electrónico, dispositivos de realidad extendida o tatuajes electrónicos.

En Xpanceo sólo trabajan los mejores. El 50% de su plantilla cuenta con un doctorado, y la empresa ha establecido colaboraciones con científicos destacados de prestigiosas universidades de todo el mundo, como el Donostia International Physics Center, la Universidad de Zaragoza, la Universidad de Oviedo o la Universidad Nacional de Singapur.

Conexión y carga inalámbrica

Las imágenes que se aprecian a traves de la lente de contacto son sencillas, gráficos luminosos que van cambiando delante de las pupilas. Solo hay que enfocar a la pared del fondo para verlo con claridad, incluso sin tener la lentilla colocada correctamente.

Feoktistova explica durante la visita que la principal ventaja frente a las gafas es la facilidad para enfocar objetos y ver imágenes más nítidas cuando el dispositivo está pegado a la curvatura del ojo.

Tany Feoktistova mira a través de la lentilla VR de Xpanceo Marta Sanz Omicrono Barcelona

También, como se ha mencionado antes, ofrecen una mayor comodidad en comparación con los grandes equipos que deben ajustarse en la frente para, por ejemplo, jugar a videojuegos de realidad virtual. En cambio, las lentillas que está desarrollando esta empresa (salvo por la tecnología que integran) tienen el mismo peso y grosor que las que puede usar cualquiera en su día a día.

Aunque no ha sido posible manipular una muestra, los responsables de la compañía aseguran que son flexibles y livianas. Reutilizables a diario durante un mes, las lentes se preservan en una solución hidratante y no tienen mayor radiación que otros dispositivos como los auriculares.

Chema Flores Omicrono

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Para el cuidado de estos nuevos wearables, los ingenieros de Xpanceo han diseñado un estuche donde guardar las lentes y cargar su pequeña batería de forma inalámbrica. Al acercar la pequeña lente al estuche se puede ver como una diminuta luz LED se ilumina en su interior, indicando que se está cargando.

En la demostración, la empresa muestra a este periódico como se pueden cargar tres lentillas al mismo tiempo solo con acercarlas a la caja. Como se puede apreciar en la imagen, no es necesario pegar el dispositivo a la caja o introducirlo, pues cuenta con una transferencia de energía que ofrece el doble de alcance "en comparación con las soluciones anteriores de la industria", indican.

Tres lentillas se cargan inalámbricamente con el estuche de Xpanceo Marta Sanz Omicrono Barcelona

Esta no es la única tecnología inalámbrica que integran. Otro de los modelos en desarrollo se ha diseñado para compartir información por NFC. Para ello se ha integrado una antena de transmisión en la lentilla, la misma tecnología con la que es posible pagar con el móvil en todo tipo de comercios. Con esta función activada en el teléfono, se acercan ambos equipos y la lentilla manda al teléfono la información para acceder a la web de la empresa. Se puede enviar un enlace o datos de salud, y la conexión es en ambas direcciones, para poder dar indicaciones a los sensores de la lentilla.

Detección temprana de glaucoma

El segundo campo de estudio de esta compañía se enfoca en la salud. Sus lentes con Sensor de Presión Intraocular (PIO) realizan un examen del ojo en busca de síntomas que alerten de la aparición de glaucomas. Actualmente, la forma de detectar esta afección incurable es mediante un examen completo con dilatación de las pupilas. Gracias a los dispositivos de Xpanceo, el análisis sería más temprano, sin esperar a perder visión, y menos invasivo.

Lentilla tecnológica Xpanceo en el simulador de ojos Marta Sanz Omicrono Barcelona

Entre los datos que analizan en las pruebas actuales está la presión del ojo, que aumenta cuando este produce más líquido del que puede drenar a través de unas aberturas en el iris. Si este sistema de hidratación falla y el líquido se acumula, la presión sube y eso puede dañar el nervio óptico, ocasionando perdida de visión. Como los smartwatches que vigilan la tensión, la lente de Xpanceo analiza la presión ocular.

Para poner a prueba sus lentillas, la empresa ha diseñado una máquina que simula el funcionamiento del ojo humano. Es la manera más precisa y evaluable para detectar esos cambios de presión que activarían la alerta de un posible glaucoma.

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Las posibilidades de estas lentillas como dispositivos médicos no se limitan al glaucoma. El último modelo que ha mostrado la compañía en el MWC incluye biosensores. Con la ayuda de nanopartículas, se amplifica la señal de los elementos presentes en el fluido lagrimal y monitorea datos como la glucosa y diversas hormonas, incluyendo cortisol, estradiol, estrona, progesterona y testosterona, así como vitaminas B1, B2, B3, E y D. 

Un dispositivo del tamaño de un datáfono se acerca a la lentilla y lee la información biométrica que ésta ha recopilado sobre la salud del paciente. Bastaría con acercar ese lector al ojo de la persona que porta la lentilla para conocer su estado de salud, sin que se tenga que retirar la lente.

Lentilla con lector grabado de Xpanceo Marta Sanz Omicrono Barcelona

De momento, a falta de recorrer un exhaustivo proceso de regulación sanitaria, son prototipos que no pueden usarse de forma comercial. Sin embargo, los avances que se intuyen y lo que podrían aporta a la industria son un pequeño adelanto de lo que depara un futuro en el que la miniaturización de la tecnología marca el camino.