Un equipo internacional de investigadores ha identificado los restos del obispo Teodomiro de Iria Flavia, en Padrón (A Coruña), considerado el descubridor de la tumba del Apóstol Santiago en el siglo IX.

La investigación dirigida por Patxi Pérez Ramallo, de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU), y en colaboración con instituciones como el Instituto Max Planck de Geoantropología y la Universidad de Estocolmo, ha realizado un análisis exhaustivo de los restos, aportando nuevos datos sobre la identidad del individuo.

El equipo de investigadores ha utilizado técnicas avanzadas como la datación por radiocarbono y el análisis de ADN antiguo. "Aunque es difícil autenticar la identidad de alguien de hace 1.200 años, este estudio presenta pruebas que concuerdan con la identidad del obispo Teodomiro", recoge el comunicado.

"La datación por radiocarbono sitúa la muestra entre 673 y 820 cal. CE, lo que concuerda con una muerte en el año 847 d.C.". Además, los análises de isótopos estables de oxígeno sugieren que el individuo vivió cerca de la costa, coincidiendo con la ubicación de Iria Flavia.

El estudio arqueogenético también reveló que el perfil genético del individuo se desviaba ligeramente del de los europeos modernos, mostrando afinidades más estrechas con los íberos romanos, los visigodos del sur de Iberia y las poblaciones islámicas ibéricas, lo que concuerda con alguien que vivió en España hace 1.200 años.

La leyenda

Lápida del obispo. CEDIDA

Después del Apóstol Santiago, el obispo Teodomiro se considera como una de las figuras más importantes asociada a las peregrinaciones a Santiago de Compostela. 

La leyenda cuenta que entre los años 820 y 830 d.C., un ermitaño llamado Pelayo presenció una lluvia de estrellas que descendía sobre un campo y, al investigar, descubrió un antiguo mausoleo, por lo que informó rápidamente al obispo. Tras tres días de meditación y ayuno, el obispo tuvo una revelación en la cual se le hacía saber que en el mausoleo contenía los restos del apóstol Santiago y de dos de sus discípulos.

La noticia fue comunidada al rey Alfonso II de Asturias, quien ordenó la construcción de una pequeña iglesia alrededor de la tumba. Este acontecimiento marcó el inicio de la tradición de la tumba del apóstol Santiago, registrada en el siglo XII, y del fenómeno jacobeo, que sigue atrayendo a millones de peregrinos y visitantes a la Catedral de Santiago.

Sin embargo, poco se sabía del obispo de Iria Flavia, por lo que su existencia se puso en duda hasta la segunda mitad del siglo XX, ya que no fue hasta 1955 cuando el arqueólogo Manuel Chamoso Lamas descubrió una lápida en la Catedral de Santiago con su nombre inscrito, que fechaba su muerte en el año 847 d.C. Bajo esa lápida se encontraron restos que, aunque en un primer momento se identificaron como pertenecientes a un varón de avanzada edad, un nuevo examen realizado a mediados de los 80 sugirieron que eran de una mujer, lo que generó dudas sobre su conexión con el obispo.

Ahora, casi 70 años después del primer hallazgo, el investigador Patxi Pérez Ramallo ha logrado confirmar que los huesos pertenecían al obispo. La Fundación Catedral reconoce las dificultades para autentificar la identidad de una persona fallecida hace 1.200 años, pero da por buenas las pruebas que lo relacionan con el obispo Teodomiro, que se convertiría "en el personaje histórico identificado más antiguo de España y uno de los más antiguos de Europa".