¿Cómo gestionar los regalos de Navidad de los niños? Responden dos psicólogas de A Coruña

Nochebuena está a la vuelta de la esquina, literalmente. Durante la noche del martes al miércoles, Papá Noel se dejará caer por las casas de todo el mundo para dejar los regalos de Navidad. La mañana de este miércoles será una de las más esperadas por los más pequeños, que estarán desenado levantarse de la cama para correr hasta el árbol a abrir los paquetes que haya dejado Santa Claus.

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El planazo navideño cerca de A Coruña para vivir con niños: un circo sobre hielo con acróbatas y magos

Sin embargo, no todos los niños y niñas reaccionan igual a la hora de recibir regalos. En ocasiones, no es lo esperado o deseado y pueden llegar las comparaciones. Igual no el mismo día, pero sí los siguientes, cuando se encuentran con primos y amigos y ven que han recibido mejores regalos o una mayor cantidad. Sobre cómo gestionar este tipo de reacciones y comportamientos han hablado con Quincemil dos psicólogas de A Coruña: Paola Cerviño y Fátima Freire.

¿Se debe preparar a los niños de alguna manera antes de recibir los regalos?

Paola Cerviño (PC): Es útil preparar a los niños y niñas de forma que entiendan el verdadero sentido de la ocasión. Hablar sobre lo que representa el evento, ya sea una festividad o una celebración, les ayuda a centrarse en lo importante: el tiempo compartido y el cariño. También es fundamental enseñarles a agradecer lo que reciben, independientemente de si es lo que esperaban o no, para que aprendan a valorar el gesto detrás del regalo.

Fátima Freire (FF): Lo ideal en estas fechas es sacar el foco del hecho de "recibir regalos" y ponerlo en fomentar valores como la solidaridad, la gratitud y la empatía. Para ello podemos explicarles a los pequeños que cada niño puede estar en una situación diferente y lo importante es ayudar a los que nosotros podamos. En este sentido, podemos aprovechar las fechas para escoger juguetes o juegos que el pequeño ya no utilice y donarlos, haciéndolo partícipe y valorando este gesto.

Es importante también hablar con ellos y explicarles que es posible que no todo lo que pidan sea lo que reciban, y para ello podemos, en la carta, presentar una "lista de prioridades"” o de "regalos favoritos". Por otra parte, es interesante fomentar la "regla de los cuatro regalos" (dentro de los gustos del niño), y animarlo a escoger un juguete educativo, uno útil (por ejemplo, algo que necesite para el cole o para sus actividades extraescolares), algo que necesite (ropa…) y algo que realmente le haga ilusión.

¿Es "correcto" o bueno para ellos recibir regalos en varias casas distintas o puede ser "peligroso" que lo tomen como costumbre?

PC: Recibir regalos en varias casas puede ser una experiencia positiva si se maneja con equilibrio. Les permite vivir distintas tradiciones y aprender sobre la generosidad. Sin embargo, es importante asegurarse de que no se convierta en una costumbre centrada solo en recibir. Lo esencial es enseñarles que el valor de un regalo está en el gesto y el cariño, no en la cantidad.

FF: Es habitual que cada miembro de la familia, o cada casa, quiera participar en regalarle a los pequeños, pero un exceso de regalos (sobre todo en caso de familias numerosas) puede conducir a que, si en otro momento el niño no consigue lo que quiere, presente baja tolerancia a la frustración, "caprichos" o que disminuya su creatividad e imaginación, en caso de que los juguetes sean muy elaborados o tenga demasiados que funcionen como estímulos externos.

En este sentido, lo ideal es que varios miembros de la familia hagan un regalo conjunto (por ejemplo si es muy costoso) o que se repartan la responsabilidad de esos cuatro regalos de los que hablamos anteriormente.

¿Cómo se debe gestionar el número de regalos según se va creciendo?

PC: Con el tiempo, los intereses de los niños y niñas cambian, por lo que se puede ajustar la cantidad de regalos a medida que crecen. Los más pequeños y pequeñas suelen estar felices con un regalo único que sea especial, mientras que los mayores y las mayores disfrutan de una variedad que se adapte a sus gustos. Lo clave es que aprendan que lo importante no es cuántos regalos reciben, sino el significado detrás de ellos, y que también es bonito dar a los demás.

FF: Hay que tener en cuenta la consciencia del niño sobre las fechas según su edad. En cualquier caso, lo ideal no es regalar un gran número de cosas, sino que las que se regalen sean del interés del pequeño. Si desde el inicio le inculcamos que lo importante no es la cantidad de regalos, si no la celebración y los valores que fomentan estas fechas nos resultará más fácil. Normalmente, a medida que los niños crecen piden juegos o juguetes más sofisticados, y es en esas situaciones cuando, a la vez que su conciencia va aumentando, podemos dividir entre varios un regalo solo.

A mayores, lo ideal en caso de recibir bastantes regalos, es ir repartiendo su uso a lo largo del tiempo para mantener la sensación de "novedad", en lugar de fomentar su acceso a todos en el mismo momento.

¿Cómo se pueden gestionar los celos o comparaciones hacia otros niños (hermanos, primos, amigos…) que hayan tenido más o mejores regalos por x circunstancias?

PC: Es normal que los niños y niñas se comparen, pero es importante que entiendan que cada familia tiene sus propias costumbres y tradiciones. Ayudarles a ver que lo importante no es lo que tienen los demás, sino lo que ellos y ellas han recibido con cariño, puede reducir esos sentimientos de celos. También es útil fomentar la gratitud y enseñarles a alegrarse por los demás, para que aprendan a valorar lo que tienen y lo que comparten.

FF: Es importante explicarle a los niños que somos personas diferentes y recibimos regalos diferentes. Puede que nos guste el regalo del otro, pero quizá en su momento no nos dimos cuenta de pedirlo o el que nos interesaba realmente es el que recibimos. También es una situación ideal en la que plantear el valor de compartir o intercambiar con el otro, siempre y cuando esté de acuerdo, trabajando de esta manera la empatía.

¿Cómo reaccionar si al niño no le gusta un regalo o está decepcionado con lo que ha recibido?

PC: Si un niño o niña no está contento/a con lo que recibe, lo primero es reconocer sus sentimientos y validarlos. A veces las expectativas no se cumplen, y eso está bien. Es importante ayudarles a entender que, aunque no siempre recibimos lo que esperábamos, lo más importante es el gesto y el cariño detrás del regalo. Este es un buen momento para hablarles sobre la importancia de ser agradecidos/as, incluso cuando el regalo no es exactamente lo que imaginaban.

FF: Debemos preparar a los niños antes de que llegue el día de la entrega de regalos y explicarle que es posible que reciban exactamente lo que pidieron, pero que también puede no ocurrir. En ese caso debemos trabajar con ellos la posible frustración de cara a que tengan todo el autocontrol posible o que "mantengan las formas", planteando ya una vez que estemos solos con ellos, la posibilidad de cambiar el regalo a uno que se adapte más a lo que les guste, dentro siempre de unos límites. De no ser posible, los ayudaremos a buscar una forma de uso alternativa y sus beneficios.