Dulce es un nombre femenino de origen latino, cuyo significado es 'la que es agradable y dulce'. Hoy, en España, 805 mujeres celebran su santo gracias a Dulce Nombre de María.
Según se cuenta, el origen del Dulce Nombre de María hace referencia a los ocho días después del nacimiento de la Virgen, en el cual sus padres le impusieron el Nombre.
El hecho de que la Santísima Virgen lleve el nombre de María es el motivo de esta festividad, instituida con el objeto de que los fieles encomienden a Dios, a través de la intercesión de la Virgen María, las necesidades de la iglesia, le den gracias por su omnipotente protección y sus innumerables beneficios, en especial los que reciben por las gracias y la mediación de la Virgen María.
Por primera vez, se autorizó la celebración de esta fiesta en el año 1513, en la ciudad española de Cuenca; desde ahí se extendió por toda España y en 1683, el Papa Inocencio XI la admitió en la iglesia de occidente como una acción de gracias por el levantamiento del sitio a Viena y la derrota de los turcos por las fuerzas de Juan III Sobieski, rey de Polonia.
Esta conmemoración es probablemente algo más antigua que el año 1513, aunque no se tienen pruebas concretas sobre ello. Todo lo que podemos decir es que la gran devoción al Santo Nombre de Jesús, que se debe en parte a las predicaciones de San Bernardino de Siena, abrió naturalmente el camino para una conmemoración similar del Santo Nombre de María.
Este y otros santos son celebrados durante el 12 de septiembre:
San Albeo de Emly
San Autónomo de Bitinia
San Curonato obispo
San Francisco Ch´oe Kyong-hwam
San Guido de Anderlech
San Poncio de Serrancolin
Beato Pedro Sulpicio Cristóbal Faverge
Nuestra Señora de Estíbaliz