Valonia, la región francófona compuesta de ciudades y pueblos históricos

Bélgica es un destino turístico privilegiado. Bélgica se caracteriza por sus maravillosos espacios turísticos naturales: en el noroeste, la costa belga invita con más de una decena de estaciones balnearias y 67 km de playa de arena fina, mientras que, en el sur, las Ardenas ofrecen paisajes de bosques y valles con hermosos ríos donde en invierno es posible practicar el esquí de fondo o el alpino. Por otro lado, se pueden descubrir muchos tesoros culturales e históricos en este país, por ejemplo, en los siguientes lugares.

Valonia es una de las tres regiones en el gobierno federal de Bélgica, siendo las otras dos Flandes y la de Bruselas capital. Valonia está situada en la parte sur de Bélgica, se trata de una zona montañosa, al sur de la cual se encuentra la región de las Ardenas, el pulmón del país y un lugar idóneo para practicar turismo ecológico. Valonia es francófona, en otras palabras, su gente habla francés y su capital es Namur.

Lieja, la segunda ciudad más poblada de Valonia, es la eterna olvidada de Bélgica. En las laderas del río Mosa, en la frontera entre Alemania, los Países Bajos y Luxemburgo, se despliega la multicultural y vital Lieja: una moderna ciudad universitaria cuyo pasado está plenamente ligado a la historia de la Iglesia. Y es que, antiguamente, Lieja fue feudo del Sacro Santo Imperio Romano.

Lieja es una ciudad multifacética. Los callejones sin salida, las callejuelas, las construcciones antiguas y las más modernas, se cruzan a lo largo de calles y barrios. Increíbles edificios religiosos, museos y un hermoso centro histórico que se esfuerza por recuperar su patrimonio. La permanente vitalidad de sus estudiantes insufla nuevos aires a la ciudad.

A Lieja se la conoce como “la ciudad ardiente” debido al título de una novela de caballería de 1904. El libro narra la destrucción sufrida por la ciudad en el siglo XV, durante el ataque de las tropas de Carlos el Temerario. A lo largo de la Edad Media, y hasta el siglo XVII, Lieja fue un importante centro cultural y religioso. Una ciudad fascinante y el tercer municipio de Bélgica, por detrás de Bruselas y Amberes. Lieja se sitúa muy cerca de la confluencia de los ríos Ourthe y Mosa.

Una ciudad de maravillosos museos, que relatan su historia y su cultura, y de edificios que se alzan como ejemplo de la antigua arquitectura “mosana”, el característico estilo vinculado al río Mosa. La Plaza Saint Lambert es el corazón de la ciudad. Frente a ella se alzaba la Catedral de San Lamberto, un impresionante templo gótico que fue destruido durante la Revolución Francesa. Los únicos vestigios que quedan del edificio se reducen a unas columnas.

Sobre la plaza se sitúa el Palacio de los Príncipes-Obispos. Fue construido originalmente en el siglo X, pero adquirió su aspecto actual en el siglo XV. Se conservan la fachada barroca y uno de sus patios, enmarcado por una impresionante columnata. Actualmente alberga el palacio de justicia.

La Ópera de Lieja. Cerca de la Place-Saint Lambert encontramos la Place de L'Òpera. Allí se ubica el edificio de la “Ópera National de Wallonie”, un recinto que está abierto al público desde 1820. Sus conciertos y óperas atraen a personas de muchos rincones de Bélgica.

El Grand Curtíus es un enorme museo. Fue inaugurado en el año 2009 y posee cuatro edificios en los que se conservan obras muy peculiares. Colecciones de armas, de vidrio, de arqueología y arte religioso o piezas de la cultura “mosana”, que muestran el rico pasado de la ciudad y la vida que siempre existió alrededor del río.

La Plaza del Mercado es la más antigua y bonita del centro histórico. Está plaza, destruida en varias ocasiones, alojó el mercado principal hasta el siglo XIX. La mayoría de las casas que la rodean fueron construidas en el siglo XVII. Su elemento más significativo es El Perron, el monumento más famoso de Lieja, una sencilla fuente en la que aparecen Las Tres Gracias como símbolo de la libertad de la ciudad.

La Colegiata Saint-Barthélemy es el edificio religioso más antiguo de Lieja. Una iglesia románica, construida en piedra arenisca, entre los siglos XI y XII. En el interior del templo se encuentra el gran icono de la colegiata, su pila bautismal. Está considerada una de las siete maravillas de Bélgica y una obra maestra de la orfebrería por sus figuras en bronce.

El Castillo de Jehay es un impresionante edificio, rodeado de fosos, que se levanta en medio del bosque. Se construyó en el siglo XVI y es un ejemplo del renacimiento mosano. Destaca, en su interior, su mobiliario y una colección artística del conde Gauy Van Den Steen que incluye orfebrería, pintura y escultura. Este declarado patrimonio de Volonia. La Plaza Saint Lambert es el corazón de la ciudad. Frente a ella se alzaba la Catedral de San Lamberto, un impresionante templo gótico que fue destruido durante la Revolución Francesa. Los únicos vestigios que quedan del edificio se reducen a unas columnas.

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