Según la Sociedad Española de Neurología (SEN), en nuestro país, entre el 25% y el 35% de las personas sufren algún tipo de insomnio transitorio. Los casos crónicos ascienden a los cuatro millones de adultos, es decir, alrededor del 15% de la población.
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El insomnio, indica en un informe Hernando Pérez Díaz, coordinador del Grupo de Sueño de la SEN, es un "problema de salud importante". En su forma crónica, explica, está asociado con "una reducción en la calidad de vida y del rendimiento diario, o con a
déficits cognitivos y de memoria, problemas de ansiedad y depresión, así como a
problemas de hipertensión, diabetes, obesidad".
Si bies es importante consultar con un médico si la falta de sueño se convierte en la norma en tu vida, hay algunas pautas y recomendaciones que se pueden seguir para intentar aliviar ese insomnio transitorio. Adquirir una buena higiene del sueño es vital.
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Charlene Gamaldo, directora médica del Centro del Sueño Johns Hopkins, en Estados Unidos, asegura en un artículo que antes de recurrir a medicación, es vital probar otras vías. "Hay remedios naturales que reajustan nuestros hábitos de sueño", sugiere.
Cinco consejos para dormir mejor
Bebe. Desde la Johns Hopkins recomiendan beber, pero "obviamente, no bebidas alcohólicas ni con cafeína". El agua tiene que ser una constante en tu vida. Pero si realmente te cuesta dormir, Gamaldo aconseja a sus pacientes con insomnio beber té de camomila, leche caliente o zumo de cereza amarga. Este último, indica, ayuda a regular el ciclo del sueño.
Haz ejercicio. Un ejercicio aeróbico moderado está relacionado con una mejora del sueño profundo. Sin embargo, no sirve realizarlo a cualquier hora. La doctora de la Johns Hopkins recuerda que el ejercicio libera endorfinas, que nos mantienen despiertos.
Además, puede aumentar la temperatura del cuerpo y envía señales al cuerpo –si se realiza por la noche– que le indican que es hora de "ponerse en marcha". Así que cuando hay problemas para dormir, lo mejor es evitar hacer deporte dos horas antes la hora de acostarse.
Prueba la melatonina. La médica estadounidense recomienda los suplementos naturales de melatonina, "una hormona que libera el cerebro cuatro horas antes de sentir sueño". Lo que la activa es la reducción de la exposición a la luz, algo que "normalmente" debería ocurrir por la noche.
Sin embargo, desde la Johns Hopkins recuerdan que vivimos en un mundo casi sin oscuridad: las luces artificiales y las pantallas hacen que la melatonina no se produzca de manera natural en las cantidades necesarias. Por eso, no está de más darle al cerebro una pequeña ayuda.
Cuanto más 'fresco', mejor. Usar ropa de cama y pijamas de algodón y mantener la habitación a una temperatura fresca es, para Gamaldo, esencial.
Di adiós a la luz. Ya hemos visto que las pantallas interfieren con la liberación de melatonina, pero ¿y qué hay de las luces de casa? Gamaldo advierte que es importante no encenderlas una vez estés en la cama. "Si tienes que ir al baño, procura no darle al interruptor, pues esa cantidad de luz perturba el ciclo del sueño".