El incendio que está azotando al municipio de El Paso, en la isla de La Palma, ha provocado la muerte de un agente forestal de 54 años mientras trabajaba en las labores de extinción. Además, según las últimas informaciones, por el momento, 2.500 personas han tenido que ser evacuadas al polideportivo del pueblo y otras localidades cercanas. Este incendio, que ha quemado al menos 3.600 hectáreas, no es el primero.
Las Islas Canarias han sufrido 290 incendios de más de una hectárea entre 2000 y 2015, según los datos analizados del Instituto Canario de Estadística (ISTAC). Los grandes incendios, de más de 100 hectáreas, suman 18 en el mismo periodo. ¿El resultado? Una superficie quemada de 61.690 hectáreas. Esto abarca un territorio casi similar a 124.000 campos de fútbol, si consideramos uno de éstos como media hectárea.
No obstante, las Islas Canarias no se encuentran entre las zonas de España que más sufren la lacra de los incendios forestales. Como refleja el proyecto España en llamas, de la Fundación Ciudadana Civio, las provincias del norte de España -Orense, Asturias y León- son las que más incendios padecieron entre 2001 y 2013.
2007 y 2012: los años más dañinos
El año con mayor número de incendios fue 2004 con 40, aunque la mayoría afectaron a una superficie forestal reducida. En este sentido, el año más fatídico del siglo XXI fue 2007. El 57,7% de la superficie quemada durante todo el periodo analizado se produjo durante estos doce meses.
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Según la Fundación Civio, en 2007 dos fuegos intencionados fueron los más devastadores: uno en Las Palmas de Gran Canaria y otro, en Tenerife. El primero se produjo en la localidad de Tejeda el 27 de julio y afectó a más de 18.000 hectáreas. El segundo, en Los Realejos. Se quemaron más de 16.800 hectáreas y se incendió parte del Parque Nacional de Las Cañadas del Teide.
2012 es el siguiente año con peores cifras: cinco grandes incendios y más de 12.000 hectáreas quemadas en toda la comunidad autónoma. Las llamas de uno de ellos afectaron al Parque Nacional de Garajonay, en la isla de La Gomera, Patrimonio de la Humanidad en 1986.
Tenerife, la isla más afectada
Por islas, la distribución porcentual de la superficie quemada coincide con el tamaño de la superficie territorial de las islas. Así, Tenerife fue la isla más afectada por el fuego de los incendios forestales entre 2000 y 2015. Como se observa en el gráfico, concentró el 39% del total de superficie quemada en la comunidad autónoma. Gran Canaria ocupó el segundo lugar, con un 32%.
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