Carlos Alcaraz paga el desgaste de un año de ensueño: castigo para su cuerpo y el nº1 peligra

Carlos Alcaraz (El Palmar, 2003) acusa el desgaste. El tenista español protagonizó su segunda retirada durante un partido en el Masters 1.000 de París-Bercy. La culpa la tuvieron unas molestias que sintió en la zona abdominal. Un día después supo que tenía un desgarro que le deja seis semanas sin jugar, perdiéndose ATP Finals y Copa Davis.

Cierre precipitado a un 2022 que ha sido el año que ha conjugado la explosión y el asentamiento en la élite de Alcaraz. Ha 'corrido' más que nadie en la historia, convirtiéndose en el número 1 más joven de todos los tiempos. Todavía puede acabar el curso en lo más alto, pero sin jugar no dependerá de sí mismo.

A Alcaraz le ha ocurrido algo que es familiar para Nadal. Rafa nunca ha ganado en París-Bercy ni las Finales, clara muestra del desgaste con el que el balear ha llegado a los finales de temporada a lo largo de su carrera. Carlos solo ha tenido tres problemas físicos este año (codo, rodilla y abdomen) y el último ha puesto fin a su temporada antes de tiempo. Es la factura que deja un año de ensueño.

[Carlos Alcaraz, adiós a la temporada: su lesión le deja sin Davis y sin Copa de Maestros]

Solo hay tres tenistas que han jugado más partidos que Alcaraz en 2022: Tsitsipas, Auger-Aliassime y Norrie. El español ha jugado un total de 70 encuentros llegados a este punto del año, repartidos en 17 torneos y sus participaciones en la ronda previa y la fase de grupos de la Davis.

Su balance es de 57 victorias y 13 derrotas, siendo el tercer mejor promedio del año tras Nadal y Djokovic. Solo Tsitsipas ha ganado más partidos que él. Con Nole en la final de París, si gana al joven Rune igualará los cinco títulos que Alcaraz ha ganado este año. Así llegarán a Turín los clasificados para las ATP Finals.

* Djokovic juega este domingo la final de París-Bercy
** Fritz sustituye a Alcaraz en las ATP Finals

El año empezó para Alcaraz en el Abierto de Australia, donde llegó solo a tercera ronda, y a partir de ahí empezó a crecer sin frenos. Ganó cuatro títulos en Río (ATP 500), en Miami (Masters 1.000), en Barcelona (ATP 500) y en Madrid (Masters 1.000) en un lapso inferior a los tres meses.

Luego compitió en Roland Garros, cayendo en cuartos ante Zverev. Fue tras su paso por París cuando llegó el primer bache de la temporada, al tener problemas en su codo derecho. Eso le impidió probarse en hierba antes de Wimbledon, jugando directamente en el All England Club. En Londres pudo aguantar, pero luego estuvo casi un mes sin jugar.

Volvió a finales de julio y emprendió un exigente camino que le debía llevar al US Open en plena forma. Jugó en Hamburgo y Umag, siendo finalista en ambos torneos, y luego encadenó los Masters 1.000 de Canadá -perdió en primera ronda- y Cincinnati. Alcanzó otro pico de forma que le permitió en Nueva York ganar su primer Grand Slam y subir al número 1 de la ATP de forma simultánea.

Obviamente, tras lo del US Open debía haber un bajón. Entre septiembre y octubre solo jugó dos partidos de Davis y se presentó en Astaná y Basilea sin muy buenas sensaciones. Antes de París-Bercy admitió que molestias en su rodilla izquierda habían amenazado su participación y debutó en el torneo con protección sobre ella. Al final, fue un tirón en su abdomen lo que le paró ante Rune.

Carlos Alcaraz

El anterior y primer abandono en la carrera de Alcaraz llegó en la edición del US Open de 2021. Se retiró durante su partido de cuartos ante Aliassime por un problema en el aductor. Aquello le impidió seguir haciendo historia en el torneo neoyorquino, donde llegó a ser con 18 años el jugador más joven en llegar a los cuartos de final.

Tras aquello se pudo reponer y acabó ganando las Next-Gen Finals. No podrá repetir la gesta tras saber que su lesión es seria. También se pierde la Davis, igual que el año pasado tras contagiarse de Covid. Un cierre agridulce para 2022 en el que aún puede perder su número 1.

Turín decide el número 1

Alcaraz no estará en las Finales en Turín y puede perder el trono de la ATP. Su retirada en París le impidió aguantar la corona de forma matemática hasta 2023 y no podrá hacerlo en la cita que cierra el año en el circuito. Dos tenistas todavía tienen posibilidades de robársela y todo está en sus manos: Nadal y Tsitsipas.

En las ATP Finals se ponen en juego un máximo de 1.500 puntos -200 por cada victoria en grupos, 400 en semis y 500 por ganar la final-. Las cuentas son sencillas, ya que Alcaraz no pierde puntos y sus dos perseguidores partirán de cero tras no participar ninguno el año pasado.

La diferencia entre Alcaraz y Nadal es de 1.000 puntos. Sin embargo, Rafa, a los 36 años, no está en su mejor forma física ni mental. Cayó en Bercy de primeras ante el estadounidense Tommy Paul en tres sets y ha estado sin competir dos meses, después de caer en los octavos del US Open ante Frances Tiafoe. Tampoco pudo garantizar al cien por cien que llegará a Turín, aunque todo apunta a que estará.

Tstsipas, semifinalista en Bercy, iguala su mejor ranking histórico tras saltar al tercer puesto de la clasificación ATP. Las opciones del griego son inferiores, eso sí, ya que la diferencia entre él y Carlos es de 1.470 puntos. Es decir, su única opción es ganar el torneo sin perder un solo partido.

Nadal también se auparía a lo alto ganando en Turín, sin necesidad de hacerlo invicto. Otra posibilidad es ser finalista y haber sumado tres victorias en su grupo, sumando así los 1.000 puntos que necesita.