El director de cine John Singleton, conocido por películas como Los chicos del barrio, Justicia poética, Rosewood, Shaft, 2 Fast 2 Furious y Abduction, ha muerto a los 51 años en su ciudad natal, después de pasar dos semanas en coma tras un derrame cerebral sufrido el pasado 17 de abril, según informa la prensa estadounidense.

La familia, que tomó la difícil decisión de desconectar a Singleton del soporte que lo mantenía artificialmente con vida, declaró al diario hollywoodiense Deadline: “Ha sido una decisión agónica, que nuestra familia ha hecho, tras varios días, con el cuidadoso consejo de los doctores de John”.

Con solo 23 años, Singleton hizo historia en Hollywood al ser el primer afroamericano y también el cineasta más joven nominado al Óscar al mejor director. Este doble hito lo logró con su debut tras la cámara: la citada Los chicos del barrio (Boyz n the hood, 1991), con la que consiguió también la nominación al mejor guión original. El elenco contó con los actores Cuba Gooding, Jr., Angela Bassett, Ice Cube y Laurence Fishburne y fue un éxito de crítica y público. En 2002, la Librería del Congreso de los Estados Unidos la incluyó en la filmografía digna de ser preservada por su importancia cultural.

Con sus películas, Singleton devolvió el cine afroamericano a la primera línea de la industria estadounidense, con películas como Justicia poética o Higher Learning, aunque no volvió a recibir más nominaciones ni premios en los Óscar tras su sonado debut. En aquellos primeros años de carrera también dirigió el videoclip de Remember the Time, de Michael Jackson, con Eddie Murphy, Iman y Magic Johnson.

En los últimos años Singleton también dirigió la serie The People v. OJ Simpson: American Crime Story también fue uno de los creadores y productor ejecutivo de la serie Snowfall.