Haydn compuso siete óperas italianas para Esteraza. De ellas, las más conocidas son Orlando Paladino y La fedeltà premiata. Ambas constituyen un importante corpus que en algunos aspectos no desmerece demasiado del que agrupa las de su colega Mozart. Quasthoff canta arias extraídas de varias de estas partituras, a las que se suman dos piezas escritas por Haydn para incluir en senda óperas de Bianchi y Salieri.

Quasthoff es un barítono lírico. Podría hacernos dudar el hecho de que sea capaz de descender con cierta facilidad y densidad -en disco al menos- a una nota abisal como es el re 1, cosa que hace, por ejemplo, en el aria Sappi che la belleza, perteneciente a la ópera La fedeltá premiata. El tinte en estas zonas y en las estribaciones del carnoso centro es penumbroso, adecuado para la música del barroco y el clasicismo; y el lied romántico preferentemente. Sin embargo, hacia el mi o el fa agudos el timbre se aclara y resulta casi tenoril; y la emisión abierta, aunque lejos del desgarro.

El cantante sabe expresar con variedad de colores y de acentos y nos deja apreciar la maestría de Haydn. Nos gustan especialmente las delineaciones de Che mondo amabile de Il mondo della luna, en la que el barítono se expresa con fachenda y gracia sutil, y de las dos arias de L’anima del filosofo, que el propio cantante destaca como muy aptas para su voz y estilo. Cada pieza, distinta a las demás, tiene lo suyo. A reforzar las diferencias y la correspondiente expresión contribuye la magnífica colaboración, bien coloreada y acentuada, de la excelente Orquesta Barroca de Friburgo y la batuta del desconocido director y violinista alemán Gottfried Von der Golz.