El último libro de Laurent Gaudé (1972), Una noche en Mozambique, sorprende por su formato pero no por su temática, a la que nos tiene acostumbrados. Esta vez, Gaudé, que ganó el Goncourt en 2004 con el maravilloso El sol de los Scorta, publica relatos. Cuatro historias escritas entre 2000 y 2007, en las que escuchamos las voces de unos personajes masculinos confrontados por el remordimiento, la desesperación y la muerte. Todos ellos en instantes decisivos en los que recuerdan sus momentos felices, conscientes del sombrío futuro que les acecha. La primera historia, "Sangre negrera", es la que más me ha sorprendido. Gaudé mezcla en ella un estilo realista con elementos del cuento fantástico. Unos esclavos aprovechan la escala en Saint Malo para escapar del barco en el que están prisioneros. Acaban muriendo todos menos uno, que sembrará el pánico en la ciudad, al clavar en las puertas de las casas de los familiares de los marineros un dedo negro que se irá cortando de su mano. Un hecho terrorífico que enloquece al comandante cuando termina clavando el dedo 11. La segunda historia, "Gramercy Park Hotel", la sitúa en la Nueva York de hoy. Un poeta al final de su vida se auerda de su primer libro y su gran amor. La tercera, "El Coronel Barbaque", nos lleva a la II Guerra Mundial, en África y la última, "La noche en Mozambique", relata el encuentro de tres amigos marinos en un bar en Lisboa.

En estos relatos, Gaudé se acerca a un momento revelador en la vida de sus personajes, y, como acostumbra, crea una aproximación insólita entre el lector y sus personajes, víctimas de un sistema que les hace obrar contra su propia voluntad. El autor trasciende lugares, idiomas y razas para demostrar que entre los esclavos y los verdugos, entre ellos y nosotros, no hay mucha diferencia. La esencia del ser humano está en el gesto de valor, en la mirada profunda y silenciosa, que vale más que el acto de violencia a punto de cometerse.