El fútbol se lee cada vez más. Los libros con el deporte rey en el centro han ido ganando espacio en librerías y bibliotecas. Quedan muy lejos los tiempos en los que los hombres de cierto prestigio intelectual disimulaban cuando iban a los estadios, por vergüenza. A propósito del Mundial de Catar, la concentración de lecturas balompédicas se intensifica. Aquí dejamos una selección que dará mucho juego, en la que se mezclan títulos críticos con una competición tejida en la oscuridad, las biografías de grandes astros de hoy y de siempre (De Messi a Cruyff), reflexiones críticas con la derivas financieras del entorno del balón, cada vez más alejado de la gente y más acaparado por los despachos del poder y descensos en la nostalgia conflictiva, como la dejó en nuestro país el Mundial 82. 

Qatar. Sangre, dinero y fútbol, de Fonsi Loaiza (Akal)

A la comunidad futbolística se le ha pasado una buena oportunidad para alzar la voz contra una decisión que violenta la conciencia de muchos ciudadanos. La decisión de la FIFA de encomendar la organización del Mundial de este año fue una sorpresa relativa. Por un lado, se impuso a los Estados Unidos, siempre todopoderosos, y, por otro, carece de la más mínima tradición futbolera en su territorio. Sin embargo, ya sabemos a lo que juega la FIFA desde hace décadas. El periodista Fonsi Loaiza refleja en este volumen los oscuros intereses que llevaron al emirato la mediática competición, los centenares de muertos que han dejado la construcción de los estadios, el desprecio a los derechos civiles bajo la monarquía absolutista que rige allí… Igual debimos haberlo leído mucho antes.

Cuero contra plomo. Fútbol y sangre en el verano del 82, de Alberto Ojeda (Altamarea)

Cuero contra plomo, escrito por el periodista de la revista El Cultural Alberto Ojeda, propone un estimulante recorrido histórico en el que se sitúan, frente a frente, los años de plomo españoles y los anni piombo italianos. Estamos pues en los años 70 y primeros 80. Tiempos de violencia terrorista desatada en ambos países, de polarización social, con la población dividida entre dos cosmovisiones irreconciliables (socialismo vs capitalismo). Las analogías se suceden: los magnicidios de Moro y Carrero, el nacimiento de las Brigadas Rojas y los GRAPO (bajo sospecha siempre de ser grupos monitorizados por servicios secretos…), los neofascistas transalpinos cobijados España… Caminos de ida y vuelta que se imbrican con el relato del Mundial 82, que le cayó a nuestro país en el peor momento, y que ganó Italia contra pronóstico tras firmar partidos memorables.

Fútbol y política. Conversaciones desde la izquierda. Ángel Cappa y Marcos Roitman (Foca)

El entrenador Ángel Cappa, asistente en su día de Menotti en el Barcelona (amén de en la selección albiceleste) y de Valdano en el Real Madrid, siempre ha defendido que el fútbol es de la gente. Por eso anda tan revirado con la deriva que ha tomado este deporte, cada vez más condicionado por todo tipo de intereses financieros que trascienden el juego. En esta conversación con el sociólogo y profesor Marcos Roitman articula por extenso sus razonamientos en torno al particular, aparte de ahondar en las raíces políticas que tiene el fútbol.

Club a la fuga, de Vicent Molins (Barlin Libros)

La vinculación de los clubes con sus ciudades es, cada vez más, una entelequia del pasado, más allá de apuestas como la del Athletic de Bilbao, perseverante en su empeño de mantener una plantilla formada exclusivamente por vascos (en el sentido más amplio del gentilicio, eso sí). Vicent Molins, aficionado valencianista, vivió este desgajamiento de manera brutal en su propia ciudad, con la toma del poder del equipo por parte de una magnate que apenas aparece por capital del Turia. En este libro documenta este fenómeno que es la tónica extensible a buena parte de nuestros principales clubes de primera división. Algo que tiene bastante mosqueadas a las aficiones, que, con resignación, han de tragar con esta maniobras por no renunciar a los colores que han defendido toda la vida.

Johan Cruyff. Siempre al ataque, de Auke Kok (GeoPlaneta)

Fue un revés injusto del destino que Johan Cruyff acabara su carrera sin coronarse como campeón del mundo, habiendo liderado una escuadra que asombraba a propios extraños con su fútbol total. En el 74 y el 78 acarició la gesta pero no pudo ser. Auke Kok reconstruye la peripecia vital de este emblema del balompié, que también asentó la filosofía que sacó al Barcelona del complejo de perdedor cerval que padecía. Por cierto, el ideólogo de ese fútbol colectivista y pleno de coberturas sucesivas fue Rinus Michels, al que el periodista Francisco Javier Javier Roldán le dedicó una valioso análisis, pleno de erudición técnica y estratégica, en Rinus Michels. La escuela holandesa llega al Barça (Librofutbol.com)

Messi, de Guillem Balagué (Libros Cúpula)

El de Qatar será el último Mundial para Messi, salvo insospechado milagro. Él lidera el bloque formado por Lionel Scaloni, que parte en las apuestas desde una posición aventajada. Un resultado importante (léase ganar el torneo) sería el colofón primoroso para un astro que con el Barça ya lo ganó pero que con su selección ha sufrido, básicamente, frustraciones. Esta doble faz en la trayectoria del rosarino figura en la biografía escrita por el periodista Guillem Balagué, que también ha escrito otras de Guardiola, Rafa Benítez, Cristiano Ronaldo, Pocchettino y Maradona. Se puede decir, a tenor de ese repertorio, que conoce el oficio. Este texto autorizado nos da la oportunidad de transitar en la fascinante peripecia futbolística y adentrarnos en la psique de un personaje blindado, de natural, por el mutismo.

Historias insólitas de los Mundiales de fútbol, de Luciano Wernicke. (Altamarea)

Los Mundiales son un filón de historias. Ya hay una cosecha rica acumulada, entre aquel primero que se celebró en Uruguay hasta el último de Rusia en 2018. Luciano Wernicke, biógrafo de dos tótems del fútbol argentino como Carlos Bilardo y Mario Alberto Kempes, ha recogido la suya propia, que ahora publica en España la editorial Altamarea. “Este astuto profesional ha logrado inmiscuirse en todos lo campeonatos mundiales de fútbol. Disfrazado de mosquito o de banderín de córner, ha logrado averiguar secreteos que recién ahora se atreve a revelar. Nosotros los futboleros, agradecidos”. Lo dijo Galiano y por aquí lo suscribimos.

El mejor. Autobiografía, de George Best (Contra)

Un delantero con unas cualidades formidables para driblar, esquivar tarascadas, fintar y clavarla en la red. Un borracho sin remedio, que se sumergió en el alcohol al tiempo que triunfaba en la cancha. De entrada, la incompatibilidad manifiesta no se revelaba. En los primeros de su carrera pudo nadar y guardar la ropa. Es decir, marcar y pimplar. Ganó incluso la Copa de Europa con el Manchester United en 1968, un logro que había devenido en obsesión tras el accidente que sufrió el avión del club británico en 1958, cuando volvía a Inglaterra tras disputar los cuartos de final con el Estrella Roja de Belgrado. En este volumen, George Best relata en primera persona -negro mediante- su tragicómica existencia, de glorias y miserias deportivas, cogorzas descomunales y un desmadre sinfín en su vida sentimental-sexual.

366 historias del fútbol mundial que deberías conocer, de Alfredo Relaño (Espasa)

Alfredo Relaño es un veterano de guerra en esto del periodismo futbolero. Varias décadas al pie del cañón observando la evolución del balompié. Tiene pues un bagaje privilegiado que destila en esta jugosa compilación de pequeñas narraciones entre las que concurre la solitaria muerte de Maradona, la tragedia del Chapecoense brasileño, el doblete con el Balón de Oro de Alexia Putellas, la salida traumática de Messi del Barça, las broncas sucesivas entre el Madrid y el Barcelona, los terriblemente larguísimos días sin fútbol por culpa de la Covid… Un poco de nostalgia y ‘un mucho’ de oficio se aliñan para depararnos una lectura a la manera de un picoteo apetitoso.

Grada popular, de Ignacio Pato (Panenka)

Otro libro que se inscribe en esa corriente empecinada en hacer retornar a la masa social de los clubes lo que los ‘hombres de negro’ les han ido arrancando en los últimos años: los lazos de identidad con sus equipos. Con el revelador subtítulo de Ocho aficiones que animan a la contra, este libro Ignacio Pato (prologado por Bob Pop) se adentra en la idiosincrasia de las peculiares aficiones del Liverpool, AEK, Nápoles, Velez Mostar, Olympique de Marsella, Rapid Viena, Besiktas y Rayo Vallecano. Todas ellas descollantes en lo que vinculación emocional y sociológica con los clubes a los que alientan desde las gradas. Una radiografía política y sentimental del fútbol los barrios.

Benzema, de Luca Caioli y Cyril Collot (Geoplaneta)

Cinco años estuvo fuera de la selección como castigo por chantajear a un compañero Mathieu Valbuena. En este tiempo Benzema ha crecido exponencialmente, hasta el punto de haberse alzado con el último Balón de Oro. El madridismo lo adora, más después de su papel decisivo en las épicas eliminatorias que condujeron al club blanco a levantar la última Liga de Campeones en París. Su verdadera asignatura pendiente es un logro grande con los bleus. Catar seguramente era -maldita lesión- su última oportunidad para coronar una carrera, que arranca en un barrio humilde de Lyon y desemboca en su consagración como uno de los nombres imperecederos de la historia del Real Madrid.

En el banquillo: Renglones deportivos, de José Luis Garci

Primer español ganador de un Oscar, con Volver a empezar, José Luis Garci filtra en esa cinta su pasión por el fútbol, con sus incursiones en el Molinón, el templo del Sporting de Gijón, cuando el gran defensa Maceda era un baluarte de la escuadra rojiblanca. En Renglones torcidos da cuenta de esa gran pasión por un deporte que concurre en algunas otras de sus películas y del que es un gran entendedor. Aunque no se queda ahí. También aparecen en sus páginas textos suyos sobre disciplinas como el boxeo, atletismo... Literatura a socaire de los grandes predecesores que hicieron de la crónica deportiva un arte que transcendía lo acontecido sobre la hierba, el ring, el tartán... Y además en una edición profusamente ilustrada con fotografías.