Así contribuye el viñedo de manera fundamental a frenar la despoblación en Castilla-La Mancha

Las estadísticas de la Denominación de Origen La Mancha constatan la correlación entre el viñedo inscrito y la densidad de población en la comarca, ya que los municipios amparados por esta figura de calidad aglutinan casi el 30 por ciento de la población total de Castilla-La Mancha, que cuenta con algo más de dos millones de habitantes.

Así lo recoge el anuario estadístico de la Asociación Interprofesional del Consejo Regulador de la Denominación de Origen La Mancha, basados en las estadísticas del INE y en los que se refleja que la población total de los 33 municipios que superan las 1.000 hectáreas de viñedo inscrito en la DO alcanza los 278.517 habitantes y 609.179 en toda la comarca natural de esta zona de producción, a la que solo no pertenece la provincia de Guadalajara.

A diferencia de otros cultivos, el cuidado del viñedo requiere de mano de obra durante prácticamente todo el año, lo que contribuye enormemente a fijar población, ha destacado la Denominación en una nota de prensa en la que ha destacado el ascenso del número de viticultores inscritos en 2021 en que se alcanzaron los 15.040, un 6,15 por ciento más respecto al año anterior.

Este incremento rompe una larga tendencia bajista propia del envejecimiento de la población del entorno rural, lo cual es "una señal alentadora" de cara al tan necesario relevo de la población agraria en esta comarca que abarca a cuatro de las cinco provincias de Castilla-La Mancha del total de 154.893 hectáreas de viñedo de la DO La Mancha.

Provincias

La provincia de Ciudad Real, con 75.686 hectáreas y 6.445 viticultores, mantiene su músculo productor y en la actualidad con seis municipios que superan las 5.000 hectáreas de viñedo inscrito en su término municipal: Socuéllamos (13.173 ha), Alcázar de San Juan (9.343 ha), Tomelloso (8.318 ha), Campo de Criptana (6.891 ha) y Manzanares (5.402 ha).

Le siguen las provincias de Cuenca y Toledo, con datos productivos muy parejos, ya que la toledana, con 3.064 viticultores y 28.855 ha, tiene a Villanueva de Alcardete y Corral de Almaguer como principales referencias de la Denominación en la Mancha toledana; mientras que Mota del Cuervo y Las Mesas hacen lo propio en la provincia de Cuenca, que cuenta con un total de 31.103 ha y 3.687 viticultores.

La provincia de Albacete, a pesar de ser la provincia con menor representación, 19.049 ha y 1.844 viticultores acogidos, tiene en Villarrobledo, una población de 24.978 habitantes, al municipio con mayor número de superficie de viñedo cultivado en La Mancha, con 14.403 hectáreas.