Guadalajara ha sido designada como la Ciudad Europea del Deporte 2018 por ACES-Europe (Association for European Capitales and Cities of Sport) gracias a sus políticas y actividades deportivas.

El Ayuntamiento de Guadalajara ha recibido una carta en la que se le ha informado de la decisión. En el documento se explica que se le ha otorgado el premio debido a que la ciudad ha desarrollado "una política deportiva ejemplar con buenas instalaciones, programas y actividades".

Además, ACES-Europe ha querido destacar que la localidad castellanomanchega es un "buen ejemplo" de la utilización del deporte "como instrumento de salud, integración, educación y respeto".

Una delegación de la ciudad irá el 6 de diciembre al Parlamento Europeo en Bruselas para asistir a la gala de premios organizada por ACES-Europe.

Además, en esa misma ceremonia habrá también una delegación de Málaga, que ha sido elegida Capital Europea del Deporte 2020.

Una valoración "muy positiva"

A finales de marzo de este 2017, Guadalajara recibió la visita de la Comisión de Evaluación de ACES tras presentar su candidatura a Ciudad Europea del Deporte. Dichos miembros hicieron una valoración "muy positiva" y se declararon "impresionados" por la capacidad organizativa y la calidad de sus infraestructuras.

"Hemos visto una propuesta muy interesante y a un alcalde que ama el deporte. Guadalajara destina un 12 por ciento de su presupuesto al deporte, algo que no hacen muchas ciudades, y en ella, el deporte para todos, el de base, que es el que nos importa, está muy presente. Y tiene unas instalaciones deportivas que corresponden a una ciudad de mayor tamaño", comentó entonces el presidente de ACES, el italiano Gian Francesco Lupattelli.

En las dos jornadas de visita, los días 27 y 28 de marzo, la Comisión de Evaluación de ACES-Europa visitó las principales instalaciones deportivas de la ciudad, entre ellas el Palacio Multiusos, el Centro Acuático, el Complejo Fuente de la Niña, la Ciudad de la Raqueta y el Pedro Escartín, estadio de fútbol del Guadalajara.

También asistió a una presentación de la candidatura en el Salón de Plenos del Ayuntamiento por parte del alcalde Antonio Román y su concejal de Deportes, Eladio Freijo, y llevó a cabo una visita por los principales monumentos de Guadalajara como el Palacio del Infantado, la Concatedral de Santa María de la Fuente y la cripta Fuerte de San Francisco.

Antonio Román expresó su deseo de que la ciudad añadiera el 'apellido' de Ciudad Europea del Deporte porque, según él, supondría un "respaldo de Europa" y un "aliciente" para seguir trabajando y consolidando los objetivos que se han marcado para impulsar el Deporte en el Plan 2018-2022.

La Comisión de Evaluación de ACES-Europa, organismo sin ánimo de lucro con sede en Bruselas, estaba compuesta, además de por su presidente, Gian Francesco Lupattelli; por el vicepresidente, el escocés John Swanson, el alcalde de Noordwijck y Diputado holandés, Jan Rijpstra; el secretario general Hugo Alonso, y Antonio Garde, delegado de ACES-Europa en España.

Junto a Guadalajara, también aspiran a la elección de Ciudad Europea del Deporte de 2018 las localidades de Talavera de la Reina (Toledo), Antequera (Málaga), Paterna (Valencia), San Cugat del Vallés (Barcelona) y Santa Lucía de Tirajana (Las Palmas), en España.