El cardenal arzobispo de Valencia, Antonio Cañizares, ha asegurado este sábado sentirse con "la misma ilusión" que hace 25 años, cuando fue ordenado obispo, e incluso "quizás más" al "conocer mejor la realidad dura y porque Dios anima, alienta y conforta como solo él sabe hacer en tiempos recios como los nuestros". Por ello, ha manifestado que renueva su "promesa de fidelidad y de comunión sin fisuras" al Papa Francisco.

Cañizares ha presidido esta mediodía en la Catedral de Valencia una misa de acción de gracias por el 25 aniversario de su ordenación episcopal, que cumplió el pasado martes 25 de abril. La eucaristía ha sido concelebrada por una decena de arzobispos y obispos españoles junto a 40 sacerdotes, según ha informado el Arzobispado en un comunicado.

Durante su homilía, citando palabras del apóstol San Pablo, ha afirmado que trata de "correr la carrera" que le toca, "fijos los ojos en el Señor" y que soporta la cruz "sin miedo a la ignominia". Y en ese sentido, ha afirmado: "No me canso ni pierdo el ánimo".

El purpurado también ha manifestado que ama a la Iglesia con toda su alma" y que, de ella, lo ha "recibido todo: la fe y mi tesoro, Cristo". Con estas palabras, ha renovado su deseo de "llevar la fe a todos" y de entregarse "completamente" al servicio de la archidiócesis de Valencia. En particular, ha mostrado su empeño de trabajar para "los últimos, los que sufren, los pobres, los desheredados de la tierra".

Al recordar sus 25 años como obispo, ha señalado que el balance de los mismos lo deja "en manos de Dios, cuyo juicio siempre será verdadero y recto". Ha querido, no obstante, destacar algunas figuras importantes en su ministerio episcopal, entre ellas los tres últimos papas.

De Juan Pablo II ha explicado que le ayudó a descubrir que "el camino de la Iglesia es el hombre" y que "la Iglesia por encima de todo es misión". De Benedicto XVI ha resaltado su enseñanza de que "sólo Dios" es quien salva y colma los anhelos del hombre. Y de Francisco ha dicho que es "un nuevo san Francisco de Asís" y ha subrayado su ejemplo de "misericordia con los demás".

Elogio a Adolfo Suárez

Cañizares ha recordado a otras personas que han marcado su trayectoria vital: a su madre, que le aconsejaba que se dejara ayudar por Dios; al sacerdote de su pueblo José Martínez, cuyo ejemplo fue decisivo en su intención de ser ordenado presbítero; a su hermano Jerónimo, del que ha recordado su testimonio de fe en su lecho de muerte; así como al expresidente del Gobierno Adolfo Suárez, de quien ha elogiado su "esfuerzo por lograr la concordia en España".

Asimismo, ha reconocido la fuerte impronta en su espiritualidad de santos como Teresa de Jesús o los arzobispos de Valencia Tomás de Villanueva y Juan de Ribera, junto a los arzobispos valentinos José María García Lahiguera, por difundir la santidad sacerdotal, y a Miguel Roca Cabanellas, que fue quien le comunicó que el Papa le iba a nombrar obispo hace 25 años.

Como colofón, el cardenal ha instado a los asistentes a la misa de acción de gracias a que recen por él y, a su vez, ha prometido su oración por toda la archidiócesis de Valencia. Bajo su lema episcopal, 'Fiat voluntas tua' (Hágase tu voluntad), ha pedido en particular oraciones para que pueda seguir siempre los designios de Dios. "Que pueda dejarme conducir por él para no obstaculizar nunca sus planes", ha manifestado.

Carta del Papa Francisco

Por su parte, el obispo auxiliar de Valencia, Esteban Escudero, ha comunicado al purpurado el regalo de parte de toda la archidiócesis de Valencia de una réplica del Santo Cáliz de la Última Cena que se venera en la propia Seo, mientras que el canciller-secretario del Arzobispado, José Francisco Castelló, ha leído una carta del Papa Francisco al cardenal Cañizares con motivo de sus bodas de plata episcopales.

Para la celebración, la imagen procesional de la patrona de Valencia ha sido entronizada en el presbiterio de la Catedral y al término de la misa ha sido devuelta de nuevo a su basílica. El cardenal Cañizares ha asegurado que la Mare de Déu le ha "acompañado siempre" durante toda su trayectoria como obispo.La ceremonia, en la que han participado cientos de fieles, responsables de organismos diocesanos y familiares del cardenal, así como la Escolanía de la Virgen y el coro del Seminario Mayor para los cantos litúrgicos, ha finalizado con el himno de la Coronación de la Virgen de los Desamparados.

Trayectoria de Cañizares, también en Toledo

Antonio Cañizares, nacido en Utiel (Valencia) en 1945, arzobispo de Valencia en agosto de 2014 y recientemente nombrado vicepresidente de la Conferencia Episcopal Española (CEE), fue ordenado obispo en Ávila hace 25 años. Seguidamente pasó a sacerdote en 1970 en Sinarcas, por el arzobispo José María García Lahiguera.

Fue nombrado obispo de Ávila el 6 de marzo de 1992; arzobispo de Granada el 10 de diciembre de 1996, donde tomó posesión el 1 de febrero de 1997, y arzobispo de Toledo y primado de España el 24 de octubre de 2002 por el Papa Juan Pablo II, tomando posesión de la sede toledana el 15 de diciembre de 2002.

Durante su pontificado en Toledo, en donde permaneció hasta 2008, fue creado cardenal por el Papa Benedicto XVI el 24 de marzo de 2006. Finalmente, el 9 de diciembre de 2008 el Papa Benedicto XVI lo nombró nuevo prefecto de la Sagrada Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos y el 28 de agosto de 2014 el papa Francisco lo nombró arzobispo de Valencia.

En la CIX Asamblea Plenaria de la Conferencia Episcopal Española, fue elegido vicepresidente para el trienio 2017-2020, desempeñando el mismo cargo que ya ocupó de 2005 a 2008.