Operación NEO: así rescatará el Ejército del Aire a 170 españoles tras cruzar de Gaza a Egipto

El Ejército del Aire, en coordinación con el Ministerio de Asuntos Exteriores, ya prepara la evacuación de entre 140 y 170 españoles para que puedan salir de la Franja de Gaza a través del paso de Rafá, que conecta el enclave palestino con Egipto.

El plan, que se producirá en las próximas horas, es la denominada Operación NEO, con la que el Ministerio de Defensa ya trabaja para extraer al personal no combatiente y a los civiles de nacionalidad española de la región en la que Israel combate a los terroristas de Hamás.

Según fuentes de las Fuerzas Armadas consultadas por EL ESPAÑOL, la idea pasa por una evacuación similar a la que se efectuó en otras operaciones como la de Sudán, el pasado mes de abril. Defensa está sopesando el modo de transportar a los civiles hasta la frontera de El Cairo o de Jordania. 

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Tras cruzar la frontera de Egipto, añaden las mismas fuentes, el plan continuará con la agregaduría militar de la embajada española en Egipto aproximándose a Rafá. Allí, una vez atravesado el paso fronterizo, y después de identificar a los españoles, escoltarán al grupo en un viaje en convoy por las carreteras de Egipto hasta el punto de extracción, el lugar en el que una aeronave de las Fuerzas Armadas lo traerá de vuelta a España.

Está por decidir el recorrido que hará el convoy con los españoles que salen de Gaza. También está por decidir el lugar en el que se detendrá y se encontrará con la aeronave que dispondrá el Ejército del Aire para la evacuación. Al cierre de esta edición, las Fuerzas Armadas todavía están valorando el lugar en el que aterrizará el avión del Aire para proceder a la extracción de los civiles. Todo este proceso se llevará a cabo a lo largo de las próximas horas.

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Avance de la ministra

El plan ha sido avanzado la ministra de Defensa en funciones, Margarita Robles, este jueves. En declaraciones ante los medios de comunicación en la Base Aérea de Torrejón (Madrid), Robles especificaba que se trata de españoles y personas con doble nacionalidad y sus familias que pidieron ser evacuados "hace semanas".

Según ha explicado, las autoridades israelíes y egipcias están ya coordinando con los países estas salidas, poniéndose en contacto con ellos por orden alfabético. De su lado, el Gobierno ya tiene "todo preparado" en El Cairo para ir a buscar a los españoles que consigan salir antes del fin de semana.

Será el Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea (UE) y Cooperación el que reciba el aviso y se desplace para recogerlos. Del mismo modo, la titular de Defensa en funciones no ha descartado que el Gobierno organice una evacuación aérea si fuera necesario. "Las Fuerzas Armadas están preparadas", ha asegurado, sin dar más detalles.

Entretanto, un ciudadano español ya ha logrado abandonar la Franja de Gaza a través de este paso fronterizo, abierto el miércoles para permitir la evacuación de ciudadanos extranjeros y heridos por los bombardeos israelíes. Este en concreto ha salido con la ONG Médicos Sin Fronteras (MSF).

La apertura del paso de Rafá es la primera oportunidad de la población extranjera para abandonar el enclave palestino desde el estallido de la guerra tras los ataques ejecutados el 7 de octubre por el Movimiento de Resistencia Islámica (Hamás) y la posterior respuesta de Israel.

Hasta la fecha, el paso sólo había estado abierto en varias ocasiones puntuales para permitir la entrada de convoyes con ayuda humanitaria. El actual acuerdo fue mediado por Qatar, en coordinación con Estados Unidos, para un pacto entre Egipto, Israel y Hamás, que controla la Franja de Gaza.