Cazorla, uno de los pueblos más bonitos de la provincia de Jaén, es un destino imprescindible para quienes buscan un lugar donde la historia y la naturaleza se entrelacen de manera armoniosa.
Situado en la sierra que lleva su mismo nombre, Cazorla es la puerta de entrada al Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, el espacio natural protegido más extenso de España y uno de los más grandes de Europa. Este encantador pueblo, con su interesante pasado, espectacular entorno y singular arquitectura, ofrece una experiencia única a los visitantes.
Arquitectura y monumentos
Cazorla posee un patrimonio histórico y arquitectónico impresionante, fruto de su larga historia que se remonta a la época íbera y romana, y que ha dejado huellas visibles de su pasado musulmán y cristiano.
- Castillo de la Yedra: Este imponente castillo, también conocido como Castillo de las Cuatro Esquinas, domina el paisaje de Cazorla desde una colina cercana al pueblo. De origen musulmán y posteriormente modificado durante la Reconquista, el castillo alberga en su interior el Museo de Artes y Costumbres Populares del Alto Guadalquivir, que ofrece una visión interesante sobre la historia y la vida tradicional en la región.
- Ruinas de la Iglesia de Santa María: Este monumental templo renacentista, situado en pleno centro de Cazorla, quedó parcialmente destruido tras una inundación en el siglo XVII, y desde entonces sus ruinas se han convertido en uno de los iconos del pueblo.
- Plaza de Santa María: Esta plaza, que alguna vez fue el corazón del pueblo, es un lugar encantador rodeado de antiguos edificios renacentistas. Las ruinas de la iglesia homónima se erigen en un lado de la plaza, mientras que en el centro se encuentra una bonita fuente de estilo renacentista.
- Balneario de Priego: Ubicado a las afueras del pueblo, este balneario histórico ha sido renovado y ofrece una experiencia de relajación entre el espectacular entorno natural de la Sierra de Cazorla.
Entorno natural
El entorno natural de Cazorla es, sin duda, uno de sus mayores atractivos. El Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas es un auténtico paraíso para los amantes del senderismo, la fauna y la flora, y las actividades al aire libre. En el parque, los visitantes pueden explorar una gran variedad de rutas de senderismo, desde paseos fáciles hasta rutas más exigentes que se adentran en las profundidades de la sierra.
Sierra de Cazorla
- Nacimiento del río Guadalquivir: Uno de los puntos más icónicos del parque es el nacimiento del río Guadalquivir, el río más importante de Andalucía, que tiene sus fuentes en la sierra. Este lugar, rodeado de frondosos bosques y montañas, es ideal para una excursión tranquila en la naturaleza.
- Cerrada del Utrero: Esta impresionante garganta esculpida por el río Guadalquivir es uno de los paisajes más espectaculares del parque. A lo largo del sendero que recorre la cerrada, se pueden admirar espectaculares caídas de agua, como la famosa Cascada de Linarejos, y paredes de roca impresionantes.
- Embalse de la Bolera: Situado a poca distancia de Cazorla, este embalse ofrece una imagen de postal con sus aguas azul turquesa rodeadas de montañas. Es un lugar popular para practicar deportes acuáticos, pesca y disfrutar de un día al aire libre en un entorno natural impresionante.
Cultura y tradiciones
- Fiestas de la Virgen del Carmen: Esta fiesta se celebra cada año en julio, con procesiones y eventos que rinden homenaje a la patrona de Cazorla. Es una festividad muy querida por los habitantes y que atrae a numerosos visitantes.
- Romería de la Virgen de la Cabeza: Otra festividad importante es la romería en honor a la Virgen de la Cabeza, que tiene lugar en mayo y consiste en una peregrinación hasta el Santuario de la Virgen, ubicado en las afueras del pueblo.
- Jornadas de Teatro en Cazorla: Durante el mes de octubre, Cazorla acoge un festival de teatro que atrae a compañías y artistas de toda España. Las representaciones tienen lugar en distintos puntos del pueblo, incluidos escenarios al aire libre, lo que añade un toque especial a este evento cultural.
Gastronomía
La gastronomía de Cazorla está profundamente ligada a los productos de la sierra y la tierra. Algunos de los platos más destacados incluyen:
- Cordero segureño: Esta variedad autóctona de cordero es uno de los productos estrella de la zona, famoso por su sabor y calidad. Suele prepararse asado o en guisos tradicionales.
- Guisos de caza: La caza es una actividad importante en la sierra, y muchos de los platos típicos de la zona incluyen carne de jabalí, ciervo o perdiz, preparados en guisos contundentes.
- Aceite de oliva virgen extra: Como en el resto de la provincia de Jaén, el aceite de oliva virgen extra es el rey de la cocina. Cazorla produce algunos de los mejores aceites de la región, que son la base de muchos de sus platos.