La resonancia magnética permite la obtención de imágenes médicas con alto valor diagnóstico. Se trata de la técnica de imagen médica que permite visualizar, con alto contraste, tejidos profundos del paciente de forma absolutamente inocua, al contrario que otras técnicas basadas en rayos X.
"La única contrapartida de la resonancia magnética es su elevado coste, debido particularmente a los intensos campos magnéticos empleados en los escáneres convencionales", explican desde la startup PhysioMRI.
Por ello, el equipo de investigación liderado por el profesor José María Benlloch, actual director del I3M, ha desarrollado a través de esta startup española, “una máquina de bajo campo, con un coste entre 20 y 30 veces inferior a los dispositivos actuales”.
La primera de las máquinas de PhysioMRI ha sido fabricada y probada con éxito en el prestigioso Centro Médico de la Universidad de Leiden (LUMC), en Países Bajos. Esto es fruto del trabajo de un equipo liderado por el profesor Andrew Webb, con el que el I3M mantiene una estrecha colaboración.
A esta primera máquina, se espera que el próximo mes de marzo se una la segunda máquina para testeará este modelo, que se instalará en la Universitat Politècnica de València donde se está fabricando, señalan a D+I fuentes de PhysioMRI. El objetivo es que está tecnología llegue al mercado a lo largo de año 2023.
Democratizar el uso de las resonancias
"Esto constituye un gran avance médico que democratizará el uso de este indispensable equipo de diagnóstico y redundará en una mejor salud de las personas", asegura esta firma española.
Desde 2015, el equipo de Benlloch, desde el CSIC y la Universitat Politècnica de València, trabaja para elaborar un diseño que "rompa con la barrera del precio", con el objetivo de que el diagnóstico por resonancia magnética "pueda llegar a todas las partes del mundo".
Con la maquina PhysioMRI se estima que se podría bajar el coste de cada prueba a una cifra cercana a los 75 euros (la media actual es de unos 300 euros), aseguran desde la compañía. "Este alivio económico, unido a la drástica reducción del precio del aparato, repercutirá directamente en una mejora de la salud de nuestra sociedad".
"La imagen por resonancia magnética es imprescindible en la medicina moderna. Lamentablemente, también es un lujo al que todavía tiene acceso un número reducido de personas, en un número insuficiente de ocasiones. PhysioMRI supone una revolución en la forma de concebir esta técnica de imagen médica, y un decidido primer paso hacia su democratización", subraya Benlloch.
Jonatan Fatelevich, cofundador de PhysioMRI, señala que las prospecciones realizadas en el mercado demuestran que la máquina que han desarrollado cuenta "con una gran aceptación".
Inversores
"A estas alturas ya ha despertado el interés de diversos fondos de inversión nacionales e internacionales que han mostrado su disposición a participar para ayudar al desarrollo del proyecto". Y desde la startup avanzan a D+I que en breve abrirán una nueva ronda de inversión.
En la primera fase de lanzamiento se han incorporado inversores de referencia en el mundo del deporte y de la empresa, como es el caso de Luis Scola, campeón olímpico baloncesto con Argentina y con amplia trayectoria en la NBA, o Jorge Alonso Senent, actual CEO de Evalue Innovación y exdirectivo en Morgan Stanley.
Desde PhysioMRI destacan "el impacto de un aparato de este calibre", porque será "comparable a lo que en su momento supuso la simplificación de los rayos X, mejorando la calidad del trabajo médico y repercutiendo en la vida de las personas".
El reto es que esta nueva máquina haga que la imagen por resonancia magnética "pase de estar relegada a los casos de absoluta necesidad, a formar parte de la rutina diaria en cualquier centro médico".