Proofpoint alerta: el coronavirus ya ha generado la mayor colección de ciberataques en años

El coronavirus se ha convertido en el gancho perfecto para los ciberdelincuentes. Según los investigadores de ciberseguridad de Proofpoint, el volumen de ataques por correo electrónico relacionados con el coronavirus ya representa la mayor colección de tipos de ciberataques registrados bajo un mismo tema que ha constatado el equipo de la compañía en años, "o incluso en la historia".

El equipo ha anunciado, en comunicado de prensa, el registro de nuevos ataques por parte de los "prolíficos" grupos de hackers TA505 y TA564, que han puesto en marcha sofisticadas campañas dirigidas a las industrias farmacéutica, de salud y manufacturera de EEUU, así como a servicios públicos.

En total, los investigadores han constatado el uso del coronavirus como gancho en envíos de phishing de credenciales, adjuntos y enlaces maliciosos, compromiso de cuentas de correo empresarial (BEC), falsificación de landing pages, donwloaders, spam y envío de malware, entre otras amenazas.

Entre los ejemplos de ataques se incluye un malware desconocido, denominado RedLine Stealer, que aprovecha la predisposición de la gente a ayudar a encontrar una cura para el Covid-19 a través de un proyecto de informática distribuida para investigación de enfermedades. Según Proofpoint, RedLine Stealer se está comercializando en foros rusos underground con distintas opciones de precio, a partir de 100 dólares, y ha sido actualizado recientemente para el robo de monederos de criptomonedas.

Otro ejemplo de ciberataque es el de los correos dirigidos a padres y cuidadores, que incluyen un malware llamado Ursnif que puede robar información como la de las cuentas bancarias. Los atacantes han utilizado el nombre real del receptor para aumentar la percepción de legitimidad del correo.

También destacan los correos dirigidos a organizaciones de salud, ofreciendo remedios para el coronavirus a cambio de bitcoins; o las falsas guías sobre cómo proteger del coronavirus a familia y amigos, que invitan a los usuarios a clicar en enlaces maliciosos.

La directora senior del Equipo de Investigación y Detección de Proofpoint, Sherrod DeGrippo, comenta que “durante más de cinco semanas, nuestro equipo de investigación ha observado numerosas campañas de correo malicioso ligadas al Covid-19, muchas de ellas utilizando el miedo para convencer a las víctimas potenciales de que hagan clic".

"Los criminales han enviado oleadas de correos que han variado desde varias docenas hasta más de 200.000 al mismo tiempo, y el número de campañas continúa aumentando", advierte. "Inicialmente, detectamos alrededor de una campaña al día en todo el mundo, mientras que ahora estamos viendo entre tres y cuatro cada día. El aumento subraya una vez más el atractivo de las noticias globales para los cibercriminales”.

Según DeGrippo, “el uso de Covid-19 como cebo es una campaña de ingeniería social a gran escala. Los atacantes saben que la gente está buscando información segura y que está más predispuesta a hacer clic en cualquier enlace o a descargar archivos adjuntos”.

“Aproximadamente el 70% de los correos que ha descubierto el equipo de amenazas de Proofpoint contiene malware, y casi un 30% tiene como objetivo robar datos de credenciales de las víctimas. La mayoría de estos correos pretende robar credenciales utilizando falsas webs de acceso a Gmail o a Office 365, pidiendo a las personas que introduzcan su nombre de usuario y su contraseña”, concluye.