Colombia quiere atraer a empresas hoteleras españolas que construyan establecimientos en destinos turísticos y de playa, para lo que les ofrece beneficios fiscales a una década con una nueva legislación, ha explicado este miércoles el viceministro colombiano de Turismo, Juan Pablo Franky.

"Buscamos una segunda etapa de crecimiento de nuestra oferta hotelera. Hoy tenemos 220.000 habitaciones, es una oferta limitada para la geografía de nuestro país", ha explicado Franky durante un encuentro con periodistas en Madrid, con motivo de la participación de Colombia en la Feria Internacional de Turismo (Fitur).

El responsable del turismo colombiano ha explicado que la inversión hotelera en el país está centrada en las grandes ciudades, como Bogotá, Cali, Medellín y Barranquilla, y que su objetivo es complementar esa infraestructura con inversiones en hoteles de playa y turísticos.

"Muchas compañías españolas tienen una participación importante en el Caribe y esperamos atraerlas hacia destinos como en el corredor entre Cartagena y Barranquilla, las islas de San Andrés y Providencia, el Pacífico, la Amazonia y la zona cafetera", ha añadido.

Para ello, el viceministro colombiano de Turismo ha resaltado que con la Ley de Financiamiento aprobada en diciembre de 2018, impulsada por el nuevo ejecutivo del presidente Iván Duque que fue elegido en junio de 2018, se espera "estimular la inversión" en nuevos hoteles, remodelación, parques temáticos e instalaciones náuticas.

"Estas inversiones tendrán un beneficio de 10 a 20 años en función de la región donde se hagan, esperamos que sea una motivación para que tengan unos retornos rápidos y exploten el potencial turístico de Colombia", ha agregado Franki.

El turismo supone el 3,8 % del producto interior bruto (PIB) colombiano, lo cual permite anticipar a las autoridades colombianas que hay "una gran oportunidad de crecimiento", hasta el punto que han considerado que el turismo puede "constituirse en el nuevo petróleo".

El país suramericano recibió 4,3 millones de turistas internacionales en 2018, un 10,4 % más que el año anterior, con Estados Unidos como principal país de origen, 574.500 turistas entre enero y noviembre, y España en noveno lugar con 120.000 llegadas en ese mismo periodo, el primer país europeo.

El turismo español hacia Colombia fue en ese periodo el segundo que más creció, un 15 %, solo por detrás del estadounidense (22 %). En cuanto a los países del entorno, Venezuela, Argentina, Brasil y México son los principales orígenes de los visitantes.

Preguntado por cómo influyen al turismo noticias como el atentado del grupo terrorista ELN (Ejército de Liberación Nacional) contra la Escuela de Policía de Bogotá del pasado jueves en el que murieron 21 personas, el viceministro colombiano ha dicho que es una noticia "desafortunada" y espera que sea "un caso aislado".

"El país rechaza la situación, es difícil decir que no se va a repetir, pero estamos haciendo todo lo necesario. Creemos que hay un espacio ya ganado, nuestro país hoy es distinto, lo que vivimos hace unos años es parte de nuestra historia y esperamos que no se repita", ha declarado.

La presidenta del ente de promoción del país ProColombia, Flavia Santoro, ha asegurado que el turismo es "un pilar fundamental" de la actividad económica del nuevo Gobierno, y para ello espera "consolidar compromisos de inversiones" en Fitur, la feria turística que comienza este miércoles en Madrid.