Carlos Cuerpo, ministro de Economía, y Paolo Gentiloni, comisario europeo de Economía. EFE/EPA
Qué es el gasto primario neto de medidas de ingreso, la variable con la que Bruselas vigilará las finanzas españolas
- Las nuevas reglas fiscales europeas no se centrarán sólo en el déficit público, sino en el incremento del gasto del Estado.
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A partir de 2025 volverán a operar en los Veintisiete las reglas fiscales, después de su suspensión por la crisis de la Covid. Sin embargo, la vuelta a la disciplina fiscal traerá consigo importantes novedades en cómo Bruselas vigilará la sostenibilidad de las finanzas de los países. Aunque el objetivo seguirá siendo reducir la deuda pública, ahora la principal variable a observar será el gasto primario neto de medidas de ingresos.
Concretamente, su evolución, el crecimiento de ese gasto. Pero ¿qué es el gasto primario neto de medidas de ingresos? Se trata de un concepto clave en la contabilidad pública que permite medir con mayor precisión el esfuerzo fiscal de un país.
A diferencia de otros indicadores presupuestarios —como el déficit—, excluye ciertos factores temporales, lo que lo convierte en una herramienta útil para entender el estado real de las finanzas públicas. Para este año, la recomendación (que no obligación) de la Comisión Europea (CE) para España es que el incremento sea del 2,4%, pero la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (AIReF) estima que acabará siendo del 4%.
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En primer lugar, el gasto primario es, en términos simples, el gasto que realiza el Estado para financiar bienes y servicios públicos, así como transferencias y subsidios. A diferencia del gasto total, el gasto primario excluye el pago de los intereses de la deuda pública, lo que permite centrar el análisis en las decisiones de gasto productivo del gobierno de turno.
Sin embargo, cuando las finanzas públicas incluyen ingresos extraordinarios, como impuestos o ingresos temporales, la evaluación del gasto primario puede quedar distorsionada. Por eso, surge el concepto de gasto primario neto de medidas de ingreso.
Gasto primario neto de medidas de ingreso
El gasto primario neto de medidas de ingreso es el gasto público que excluye no sólo los intereses de la deuda, sino también el impacto de las medidas de ingreso extraordinarias. Estas medidas pueden ser ingresos temporales por cambios fiscales, ingresos imprevistos por fluctuaciones en los precios de materias primas o reformas tributarias temporales.
Este indicador permite evaluar de forma más precisa el esfuerzo fiscal de un gobierno, ya que elimina los efectos de los ingresos no recurrentes que podrían distorsionar el análisis de la sostenibilidad de las cuentas públicas.
¿Por qué es importante?
Este concepto cobra relevancia cuando se intenta evaluar la disciplina fiscal de un país. Si un gobierno presenta un superávit o un déficit fiscal bajo, pero este resultado se debe a ingresos temporales o excepcionales, la sostenibilidad a largo plazo puede ser cuestionable. El gasto primario neto de medidas de ingreso permite analizar el esfuerzo fiscal real, sin que el gobierno maquille los resultados mediante ingresos que no son permanentes.
Por ejemplo, si un país aumenta temporalmente sus ingresos fiscales por la venta de activos públicos, esto puede reducir el déficit en el corto plazo. Sin embargo, esos ingresos no se repetirán en el futuro. Por eso, el gasto primario neto de medidas de ingreso aporta una imagen más clara de la situación estructural de las finanzas públicas.
Gasto primario y sostenibilidad fiscal
El concepto también es clave en el análisis de la sostenibilidad fiscal a largo plazo. Un país puede incrementar su gasto primario financiado por medidas de ingreso temporales, lo cual podría generar una falsa sensación de estabilidad. Sin embargo, cuando esas fuentes de ingreso desaparecen, el déficit se incrementa rápidamente, lo que podría poner en riesgo la estabilidad fiscal.
Por esta razón, muchas instituciones internacionales y gobiernos han comenzado a utilizar el gasto primario neto de medidas de ingreso como un indicador clave para evaluar la salud financiera de un país, especialmente en contextos de alta volatilidad económica o crisis.
Impacto en la política fiscal
Este indicador también tiene un impacto significativo en la formulación de políticas fiscales. Los gobiernos que basan su gasto en ingresos temporales corren el riesgo de caer en déficits estructurales. Al centrarse en el gasto primario neto de medidas de ingreso, los mandatarios pueden asegurarse de que las decisiones de gasto son sostenibles a largo plazo.
De igual manera, permite a los responsables de la política económica implementar reformas estructurales que promuevan una gestión fiscal más eficiente, eliminando el uso de ingresos temporales para cubrir gastos permanentes.
Por tanto, el gasto primario neto de medidas de ingreso es un indicador esencial para evaluar la disciplina fiscal y la sostenibilidad de las finanzas públicas. Al excluir tanto el pago de intereses de la deuda como las medidas de ingreso temporales, ofrece una imagen clara y precisa del esfuerzo fiscal real de un gobierno.
