Así lo ha reconocido, durante el 14º Encuentro del Sector Bancario organizado por el IESE e EY, el 'número dos' de la entidad cántabra, quien a principios de 2019 ocupará la vicepresidencia ejecutiva y cederá su cargo al italiano Andrea Orcel.

"El Brexit puede afectar de forma sustancial al negocio minorista, fundamentalmente a la actividad hipotecaria, pero solo en términos de crecimiento y no de calidad crediticia", ha subrayado, añadiendo que el mercado británico de 'real estate' se caracteriza por una oferta totalmente inelástica.

Para Álvarez, los últimos acontecimientos relacionados con el 'divorcio' británico, como la decisión de la primera ministra Theresa May de aplazar el voto del acuerdo, "añaden algo de incertidumbre" y, "probablemente", ha estimado que el Producto Interior Bruto (PIB) del país será inferior al esperado.

El pasado mes de octubre, Banco Santandertrasladó su negocio de banca de inversión, con activos valorados en más de 25.700 millones de euros desde su filial de Reino Unido a España, con el objetivo de cumplir con la normativa que exige que los bancos británicos separen la banca minorista de la de inversión antes del 1 de enero de 2019.

El consejero delegado de Banco Santander ha destacado que esta nueva estructura corporativa permitirá que su negocio mayorista solo dependa de los 'pasaportes' financieros una vez el Brexit se haga efectivo, sin quedar expuesto a los diferentes escenarios posibles.

EL CRÉDITO AL CONSUMO NO PREOCUPA

Por otro lado, el banquero, que ha admitido el "sustancial" crecimiento del crédito al consumo, ha asegurado que este tipo de préstamos no suponen un problema para la estabilidad financiera, al contrario de los riesgos que implican los créditos inmobiliarios.

"No estoy particularmente preocupado. Aunque crezca de forma sustancial y a tasas del 10% al 13%, la capacidad disruptiva de este tipo de crédito no es elevada", ha precisado, subrayando que el mercado crediticio español es "extraordinariamente exigente".

Por último, Álvarez ha asegurado que se siente muy cómodo en Brasil. "Soy bastante optimista, creo que el país hará las reformas que necesita y va a ser más aperturista", ha aseverado, aunque también ha admitido su "complejidad política". "Estar en Brasil forma parte de nuestra decisión empresarial", ha recalcado.