MADRID, 18 (Portaltic/EP)

La compañía tecnológica estadounidense UltraSense Systems ha desarrollado un sensor que permite sustituir los botones físicos en dispositivos electrónicos como los 'smartphones' a través de una interfaz tridimensional de ultrasonido.

UltraSense Touch, como se conoce al chip, tiene un tamaño de tan solo 1,4 x 2,4 x 0,49 milímetros, equivalente a la punta de un bolígrafo. La compañía lo ha definido en un comunicado como "el sensor 3D de ultrasonido más pequeño e integrado del mundo".

El nuevo sensor permite establecer una interfaz de botones virtuales o por gestos con diversas funciones en virtualmente cualquier material, como metal, cristal, madera, cerámica o plástico, que además puede ser de cualquier grosor.

El chip, que es compatible con otros sensores, es capaz de detectar pulsaciones simples, dobles y mantener pulsado, pero también varias pulsaciones al mismo tiempo y arrastrar. Es posible seleccionar la sensibilidad según la aplicación.

Entre sus especificaciones, destaca también que funciona a través de polvo, lociones y aceites naturales, es capaz de identificar los materiales con los que se toca (dedos, guantes, tela...) y repele el agua.

El sistema de UltraSense elimina algunas de las restricciones de diseño presentes en tecnologías actuales como la presión táctil o las superficies por ondas acústicas, como el grosor del dispositivo, y permite una integración más simple con "apenas unos segundos de calibración".

La tecnología cuenta con varias aplicaciones entre las que destaca especialmente la eliminación de los botones físicos en 'smartphones', permitiendo por ejemplo activar la cámara selfi desde la parte de atrás del dispositivo. También puede funcionar como botón capacitivo en el lateral del móvil para gaming

No obstante, también puede usarse para electrodomésticos, vehículos conectados (colocando botones virtuales en el volante o las puertas) y dispositivos del Internet de las Cosas (IoT) o de uso médico.

UltraSense Touch ya está listo para la producción desde este mes de diciembre y comenzará a llegar a los primeros teléfonos móviles durante 2020, según las estimaciones del fabricante.