Sin embargo, la adquisición de Twitter por parte de Elon Musk y los cambios que este está haciendo en la red social han disparado las alarmas entre políticos, ciudadanos y activistas de derechos humanos.

Poco después de completar la adquisición, el multimillonario sudafricano aseguró que “aún” no había cambiado las políticas de la empresa y que no haría ninguna revisión importante de las reglas de uso de la plataforma, incluido el restablecimiento de usuarios expulsados en el pasado como el expresidente Donald Trump, hasta que establezca un "consejo de moderación de contenido".

Despidos

No obstante, Twitter ha reducido significativamente su personal de moderación de contenido. Tras los despidos del viernes, el equipo encargado de revisar manualmente el contenido marcado como 'sospechoso' o 'dañino' por los usuarios de la plataforma o por los propios mecanismos de revisión automática de la empresa, ha pasado de superar el centenar a contar con apenas quince personas, según Bloomberg News.

Esta medida se une al recorte de inversión en investigación y desarrollo de mecanismos de inteligencia artificial que ayudan a moderar el contenido en la plataforma y acrecienta los temores de propios y ajenos sobre la voluntad y la capacidad de la empresa para lidiar con el incremento de información engañosa, fake news y posibles afirmaciones de victoria prematuras.

[Twitter lleva a cabo este viernes despidos masivos en la compañía y Musk avisa de una gran caída de la publicidad]

“Algunas de las formas en que esa plataforma funcionó ayer no serán las de hoy, las de mañana o las de antes de las elecciones del martes”, sentenció Starbird, añadiendo que el funcionamiento y el papel de Twitter "ha sido interrumpido masivamente", volviéndose vulnerable a riesgos relacionados con etapas de alto tráfico web o campañas de desinformación coordinadas.

A cierre de esta edición, fuentes cercanas a Twitter apuntaban que el equipo que creó los mecanismos para regular trending topics, y que trabajaba con varios grupos de medios de comunicación para publicar contenido verificado sobre las noticias del día, se ha disuelto.

Además, el equipo de política legal, que elimina contenido basado en solicitudes gubernamentales y legales y revisa las consultas de las fuerzas del orden en busca de datos de los usuarios, sufrió "recortes masivos", mientras que el equipo encargado de mantener la relación con usuarios famosos, como atletas, actores y músicos, fue eliminado casi por completo.

Por último, el departamento de comunicación de Twitter, responsable de relacionarse con los periodistas y publicar comunicados de prensa, se redujo de casi 100 personas a dos.

Fake news

Algunos de esos episodios de desinformación ya han hecho acto de presencia, en ocasiones azuzados por el propio Musk, quien no dudó en prometer a los usuarios y anunciantes de Twitter que la red social “no se convertirá en un infierno de todos contra todos" para tuitear a continuación a sus más de 112 millones de seguidores una tremenda teoría de conspiración sin fundamento sobre el ataque sufrido por el marido de Nancy Pelossi.

Aunque Musk finalmente eliminó el tuit -según varias fuentes dada la gravedad del estado de Paul Pelossi tras el ataque- eso no evitó que recibiera miles de likes y fuera compartido por cientos de sus fans.

Elecciones

Mientras, a medida que se acerca la fecha electoral de noviembre, los candidatos en Arizona y otros tres estados críticos (Michigan, Minnesota y Nevada) continúan afirmando que Donald Trump ganó las elecciones de 2020, incluyendo en su propuesta electoral una serie de medidas para dificultar el acceso al voto si ganan. Todos ellos han sido respaldados por el expresidente.

Lo cierto es que en todo el país hay varios candidatos republicanos que aseguran que las elecciones de 2020 fueron manipuladas compitiendo en más de una docena de estados para ser elegidos secretarios de estado. Los datos de la organización no gubernamental States United Action indican que desde el 28 de julio, al menos 20 negacionistas de las elecciones se postulan para el principal puesto político en 16 estados.

[Bruselas lanza un aviso a Musk tras su compra de Twitter: "En la UE, el pájaro volará según nuestras reglas"]

“Se ha visto un aumento en esa información errónea en áreas donde los republicanos del Congreso objetaron o planearon objetar los votos electorales en los estados que ganó el presidente Joe Biden en 2020, incluyendo Michigan y Arizona”, destacó en este sentido Rachel E. Moran, investigadora del Centro para un Público Informado de la Universidad de Washington.

El remate de esta “tensión motivada por la falta de controles de contenido del plan de Musk” ha sido la novedad de permitir que cualquier persona pague por una marca de verificación en Twitter a partir del lunes, víspera de las elecciones del Mid Term en las que se deciden las dos terceras partes de los escaños del Parlamento estadounidense.

[Los trabajadores de Twitter en España temen el despido de toda la plantilla]

Este cambio significaría que cualquiera podría pagar 8 dólares para que su cuenta parezca más legítima, facilitando a hackers y teóricos de la conspiración el posar como candidatos o entidades gubernamentales.

La nueva opción de pago representa el final del sistema de verificación actual de Twitter, que se lanzó en 2009 para evitar la suplantación de cuentas de alto perfil como las de deportistas y políticos.

A partir de ahora, los usuarios que paguen la cuota mensual y "se registren ahora" pueden recibir la marca azul junto a sus nombres "al igual que las celebridades, empresas y políticos que ya siguen", según explicaba la compañía en una actualización para los dueños de dispositivos iOS de Apple.

“La combinación de despidos masivos, junto con el fin de los usuarios verificados menos de una semana antes de las elecciones estadounidenses, crea una situación inflamable que podría estallar en llamas en cualquier momento”, dijo Melissa Ryan, directora ejecutiva de la consultora especializada en información engañosa Card Strategies.

[Musk ‘hace limpia’ en Twitter mientras el Congreso de EEUU sospecha de sus lazos con Arabia Saudí]

“Los malos actores tienen una nueva herramienta para difundir desinformación, dañar y causar caos, y Twitter ahora carece de la capacidad y la memoria institucional para lidiar con los problemas inevitables”, concluyó Ryan.

Por su parte, el presidente de Color of Change, Rashad Robinson, uno de los líderes con los que Musk se reunió a principios de esta semana, dijo que el CEO de Twitter parecía "genuino y sincero" en ese momento.

Contenidos

Asimismo, puntualizó que “las acciones hablan más que las palabras, y aquí estamos con sus acciones que son mucho más fuertes y mucho más importantes que cualquier cosa que haya dicho en la reunión”.

En términos similares ha expresado su preocupación Jessica González, codirectora ejecutiva de Free Press, quien también participó en la reunión con Elon Musk. González se ha referido específicamente a los despidos masivos que han asolado la plataforma social en los últimos días, pues a su parecer, el nuevo dueño de Twitter “no puede hacer cumplir las políticas de moderación de contenido si no tiene el personal para hacerlo".

"La inteligencia artificial por sí sola no puede resolver estos problemas”, añadió. Y agregó que incluso antes de recortar drásticamente su plantilla este viernes, Twitter ya no contaba con los recursos necesarios para hacer cumplir las políticas de moderación de contenido.