Llega el 'coche' de Amazon: un 'robotaxi' autónomo, sin volante y eléctrico

Se llama Zoox y podemos calificarlo como el 'coche' de Amazon o el vehículo del futuro que protagonizará las ciudades.

Cada día que pasa, la industria del automóvil es testigo de cómo numerosas compañías, inicialmente ajenas al mundo del motor, están entrando en su territorio para arrebatar parte del pastel.

Hasta hace muy pocos años, el automóvil estaba ceñido a un puñado de grandes fabricantes. Y desde hace relativamente poco han surgido nuevos jugadores como Tesla o incluso Uber y Waymo (Google), entre otros. Pues bien, a este listado ahora hay que sumar un nuevo actor.

Se trata de Amazon que ha dado a conocer bajo su filial Zoox, una 'start up' que compró en junio, con la que intenta adivinar cómo serán los vehículos del futuro en las principales ciudades.

Es eléctrico, autónomo (sin volante y sin conductor) y puede circular hasta 120 km/h.

Qué es Amazon Zoox

En realidad, no se trata de Amazon Zoox, sino de Zoox, que es el nombre de la compañía, que a su vez es filial de Amazon. Esta empresa tecnológica (Zoox) ha presentado su primer y gran avance tecnológico.

No es un coche como tal pero sí un vehículo o un objeto de movilidad, que surge con la intención de llevar de un punto A al punto B a los habitantes de las ciudades con la máxima seguridad.

Tal es así, que desde Zoox lo describen como un robotaxi, que es el término que se utiliza para hablar de este tipo de vehículos sin conductor o 'taxis robot' sin conductor.

Y es que si por algo destaca este nuevo coche de Amazon o nuevo vehículo de Zoox es porque es un coche completamente autónomo, es decir que no necesita en absoluto de la intervención del conductor.

Hasta 120 km/h

Además, desde Zoox señalan que son los primeros en presentar al mercado un robotaxi (un coche autónomo). Un vehículo que según esta compañía puede alcanzar hasta 75 millas por hora (120 kilómetros por hora).

Entre sus principales características detallamos que es un vehículo que puede circular tanto hacia delante como hacia detrás, en cualquier dirección. Esto se debe a que no existe como tal un frontal y una zaga, sino que la simetría del coche es total.

Además, cuenta con las cuatro ruedas directrices, lo que permite que todas ellas puedan girar y, por lo tanto, admite maniobras en espacios muy pequeños. Asimismo, otro aspecto muy interesante es su corta longitud. En concreto, estamos hablando de un tamaño de 3,63 metros.

Para hacernos una idea de lo que esto significa, podemos decir que su longitud es similar a la de un Fiat 500 o un Renault Twingo, entre otros.

Eso sí, pese a que su longitud es muy corta, la altura del vehículo no lo es. De hecho, su diseño nada tiene que ver con los coches tradicionales, ya que estamos ante una estética de un vehículo completamente cuadrado, algo que se ha trabajado de forma específica para conseguir una mayor habitabilidad.

En cuanto al interior, este 'coche' de Amazon cuenta con cuatro asientos, de tipo banco, que están enfrentados uno frente al otro. Por supuesto, además, es un vehículo que no cuenta con volante.

En su interior caben cuatro personas.

Enorme batería

Otro aspecto que llama la atención es la capacidad de la batería. Entre otras razones porque hablamos de una capacidad de 133 kWh, que es la mayor que existe en un coche a día de hoy.

Los eléctricos con mayor capacidad de batería hasta la fecha rondan como máximo los 90 o incluso 100 Kwh. Esto supone, según la compañía, que el vehículo pueda desplazarse durante un total de 16 horas de forma continuada y con solo una carga.

“Poder presentar cómo funciona este vehículo un autónomo es un hito emocionante y marca un paso importante en nuestro viaje hacia la implementación de un servicio de transporte autónomo”, señaló Aicha Evans, directora ejecutiva de Zoox.

“Estamos transformando la experiencia de los pasajeros para brindar una movilidad superior como servicio para las ciudades. Y a medida que vemos las alarmantes estadísticas sobre las emisiones de carbono y los accidentes de tráfico, es más importante que nunca que construyamos una solución sostenible y segura que permita a los pasajeros ir del punto A al punto B ", señala.

Junto a la conducción autónoma, Zoox asegura que estamos ante un coche con multitud de innovaciones tecnológicas. Por ejemplo, afirma que los asientos envuelven a los pasajeros para protegerles de cualquier daño ante un accidente; también señala que cuenta con multitud de cámaras y sensores, además del sensor Lidar de conducción autónoma, permitiendo así un campo de visión de 270 grados en las cuatro esquinas y eliminando así los puntos ciegos y protegiendo a peatones y ciclistas.

En pruebas en Estados Unidos

Desde la compañía Zoox señalan que esto se ha podido conseguir porque han desarrollado un vehículo partiendo desde cero. En cuanto a los objetivos con este modelo, por el momento desde Zoox señalan que están realizando pruebas en Las Vegas, San Francisco y Foster City. Esto quiere decir que todavía no es un vehículo real, sino que está en fase de desarrollo.

No obstante, desde Zoox, señalan que llevan desde 2014 desarrollando vehículos de cero emisiones con la intención de realizar viajes autónomos. Y aunque la compañía fue adquirida en 2020 por Amazon, en realidad funciona como subsidiaria independiente.

Además, desde Zoox afirman que su visión de la movilidad va más allá del vehículo en sí para incluir una plataforma de movilidad autónoma integral y cohesiva, que incluye infraestructura de carga y mantenimiento y herramientas de gestión de flotas, además del software y hardware del vehículo.

Los 'robo taxi'

A la hora de describir los 'robo taxi' podríamos señalar que son vehículos autónomos o taxis autónomos especialmente destinados para las ciudades. Se sumarán a los coches autónomos para carretera, que tendrán una orientación principalmente privada. Y también estarían los vehículos de transporte sin conductor, los grandes camiones y comerciales.

Todos ellos se estima que podrían ser una realidad en las próximas décadas. Sin embargo, todavía queda un largo trecho para que podamos verlos circular por la ciudad o las carreteras. Si bien algunos estudios apuntan a que podrían convivir con nosotros desde 2030, lo cierto es que para estos vehículos sean una realidad tienen que alcanzar un nivel 5 de conducción autónoma.

Y a día de hoy ningún coche supera un nivel 2 de conducción semiautónoma. Mercedes, por su parte, ha señalado que en Alemania podría llegar al nivel 3 de conducción semiautónoma, que supone poder circular sin intervención del conductor hasta 60 km/h.

Audi, también, señaló en 2017 que su Audi A8 tendría un nivel 3 de conducción autónoma si bien todavía no lo ha podido comercializar.

Después faltaría llegar al nivel 4 y posteriormente al nivel 5 que ya supone que los coches vayan sin volante. Y más allá de la tecnología están las dudas legales, tal y como señalan empresas como Bain&Company.

Según esta compañía: "Como en muchas aplicaciones avanzadas de inteligencia artificial, para los vehículos autónomos, más allá del reto técnico en dónde se ha visto mucho avance, es importante que se vayan abriendo a ello tanto los reguladores como el público en general".

En definitiva, es más que probable que en un futuro los coches circulen solos por las ciudades. Sin embargo, esto no será a corto plazo. Todavía nos falta avanzar mucho en este sentido. Y no solo por la tecnología. Sino en todo lo que se refiere a las leyes.