Museo de la Biblia en Washington.

Museo de la Biblia en Washington. Reuters

EEUU

¿Por qué se ha disparado la venta de biblias en Estados Unidos? La ansiedad, Trump y TikTok tienen mucho que ver

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El rumbo de la economía, la incertidumbre en torno al futuro de un país cada vez más polarizado y el clima bélico que impregna un mundo en clara descomposición. Esos son, al parecer, los tres grandes motivos que explican por qué hasta octubre del año que acabamos de dejar atrás las ventas de biblias se dispararon un 22% (en relación a los diez primeros meses del 2023) a lo largo y ancho de Estados Unidos. Un país en el que las ventas de libros, en general, apenas aumentaron un 1% durante ese mismo periodo de tiempo.

"La gente tiene mucha ansiedad", le comentaba hace unas semanas Jeff Crosby, el presidente de la Asociación de Editores Cristianos y Evangélicos, a Jeffrey Trachtenberg, el reportero del Wall Street Journal encargado de cubrir la industria del libro. "Y a veces no es tanto por ellos como por sus hijos o nietos". Por el mundo que viene, vaya. "Hay un deseo de certidumbre, un querer saber que vamos a estar bien", sentenciaba Crosby.

Sus declaraciones van en línea con las que hacen, cuando se les pregunta, los responsables de casi cualquier librería religiosa de Estados Unidos. Bethany Martin, encargada de una que hay en Kansas llamada Faith & Life, explica que quienes acuden a su negocio buscando una biblia lo que intentan es encontrar algo de esperanza en un mundo cada vez más convulso. Y añade un dato curioso: muchos de los que se acercan a comprarla no han tenido una antes. Son lo que en jerga inglesa se conoce como first-time buyers.

El dato es curioso porque, según los números que manejan los analistas del Pew Research Center, si en 1970 el 90% de estadounidenses se declaraba cristiano hoy esa cifra apenas supera el 60%. De hecho, sus proyecciones indican que si la tendencia no cambia para el 2070 los cristianos de Estados Unidos serán un 35%, aproximadamente. ¿Entonces…?

El poder de las influencers

A favor de las ventas juegan, además de ese motivo que podríamos llamar incertidumbre generalizada, la curiosidad que despierta el libro en cuestión –según la Sociedad Bíblica Americana más del 70% de los estadounidenses quiere saber qué cuenta la biblia– y, sobre todo, el tirón de ciertas influencers.

Este último factor es, precisamente, el que ha destacado Mark Schoenwald, presidente y director ejecutivo de HarperCollins Christian Publishing, la rama de publicaciones cristianas del gigante HarperCollins, durante una conversación reciente mantenida con varios periodistas del diario conservador The Washington Times. Schoenwald comentaba que algunas influencers han empezado a "hacer contenido", como se dice en jerga digital, en torno a temas relacionados con la biblia y eso, muy probablemente, ha alimentado la tendencia.

Uno de los casos más sonados es el de Cely Vazquez, una tipa de 28 años que saltó a la fama al participar en un reality show llamado Love Island USA, y que actualmente cuenta con más de un millón de seguidores en su perfil de TikTok. Hace unas semanas se grabó comprando su primera biblia en Barnes & Noble, la cadena de librerías más famosa de Estados Unidos. "Sentía que tenía que empezar mi propio camino", explicó Vazquez a sus seguidores. "Me faltaba algo y creo que se debe a una combinación que incluye el lugar en el que nos encontramos en el mundo, la ansiedad generalizada, y la sensación de que se puede encontrar significado y consuelo en la biblia".

Cely Vázquez, con su Biblia recién comprada en la mano.

Cely Vázquez, con su Biblia recién comprada en la mano. Redes sociales

Otro caso parecido es el de Amber Cimiotti, una influencer que arrastra a unos 150.000 seguidores en su cuenta de TikTok, que hace unos meses se compró una biblia y que desde entonces habla, entre vídeos de comida y comentarios políticos, de cristianismo. ¿Por qué adquirió la Biblia? Pues, según dijo, porque tras años intentando seguir todo tipo de consejos sobre cuidado personal, salud y formas de perseguir una carrera laboral terminó muy frustrada. Necesitaba estabilidad. Más aún en un mundo en el que "las cosas se están descontrolando demasiado rápido". "Siento como si nos estuviésemos aferrando al borde del barco, como si no estuviéramos seguros de lo que está pasando aquí", añadió.

Durante su conversación con los periodistas del Washington Times, Schoenwald también destacó la cantidad de formatos en los que actualmente se ofrece el libro en cuestión. Hay, en fin, biblias para todos los públicos.

En Faith & Life, la librería de Kansas, uno puede encontrar más de un centenar de biblias diferentes. La más cara, una que está envuelta en piel de cabra, vale algo más de 800 dólares y la más barata ronda los nueve dólares. Y entre medias hay un poco de todo: biblias para colorear, biblias ilustradas, biblias en formato novela gráfica, biblias de tal o cual tamaño, biblias inspiradas en tal o cual manuscrito medieval, etcétera.

La biblia de Trump

Luego está la vertiente ideológica, claro. No hay que olvidar que el pasado marzo el presidente electo, Donald Trump, recomendó comprar God Bless the USA Bible. Una edición basada en la llamada biblia del Rey Jacobo, publicada por primera vez en 1611 para ser utilizada en las iglesias anglicanas, pero que incluye contenido adicional relacionado específicamente con Estados Unidos. Fue creada por un cantautor de música country llamado Lee Greenwood y salió al mercado en 2021 con idea de conmemorar el veinte aniversario del ataque contra las Torres Gemelas.

Más conocida como la Trump Bible –de hecho se promociona como "la única que ha sido recomendada" por el presidente electo–, esta biblia de 60 dólares ya ha sido adquirida en masa por algunos departamentos de educación de estados conservadores, como Oklahoma, para luego repartir sus ejemplares entre las escuelas locales. Eso, claro, también ayuda a empujar las ventas.